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東宮,亦稱儲闈,是指漢字文化圈國家太子的住所和辦公地點,因為在皇宮東邊,所以稱為東宮。東宮也被用作代稱太子。另外東在陰陽五行中屬木,於五色為青,於四季為春,故東宮又有「青宮」、「春宮」等別稱。
東宮是使皇太子日後能夠繼承大位,以皇儲為中心所建立的一套職官制度。自秦漢發展至唐代,東宮建制逐漸完善。隋唐五代以來,東宮職員的任務是「擬職上臺,輔翊帝嗣」。[1]東宮的官員一般並無重大權力,但這批官員常在皇帝駕崩,太子繼位後,進入朝廷為重要官員。此外東宮亦有專門的僕役、近侍、女官等,負責照顧太子、太子妃以及太子的側室、子女的日常生活起居。
東宮文官以詹事府為中心,輔佐太子並管理東宮庶務。另外東宮亦有自己護衛,相當於皇帝禁軍,即為「東宮太子十衛率府」,與詹事府文武並立。[2]與十六衛相似,東宮十率的前六率轄有軍府。這六衛率府分別為:
- 太子左右衛率府:左右衛率為東宮十率之首,主掌東宮禁衛。主要任務是太子近身侍衛,並東宮兵仗羽衛之政令,以總諸曹之事。
- 太子左右司禦率府:掌東宮警衛。
- 太子左右清道率府:掌東宮內外晝夜巡警之法,以戒不虞。左右清道率府職掌與其他東宮十率明顯不同。
上述六率約有一萬五千至兩萬人。所領軍士各有名號:左右衛率府所領稱射乘,左右司御率府所領稱旅賁﹐左右清道率府所領稱直蕩。另外,還有太子左右監門率府、太子左右內率府這四個率府,但是這四率不統府兵,是太子直屬的親兵,也是由東宮太子直接掌握。東宮十率在機構、職能上類似南衙禁軍,只是規模遠不如禁軍。東宮十率多半成為太子繼任後,中央禁衛武官的基本班底。唐代皇太子與三師相見時,東宮十率需列仗在側。[3]東宮十率中的左右監門率和左右內率都不轄府兵多忽略不計,常稱【東宮六衛率】。
太子雖管轄東宮兵,但實際上東宮兵仍聽命於皇帝,唯有皇帝才有權命東宮十率發動東宮兵。隋文帝病危之際,太子楊廣與楊素必須透過矯詔的方式,方能令左宗衛率郭衍與左衛率宇文述領東宮兵,上臺宿衛。唐代太子所在的東宮與太極宮只有一牆之隔。實際上太子入宮卻要繞道城北,通過玄武門進宮。
漢朝皇太后的宮室長樂宮位於未央宮東方,因此長樂宮又稱東宮,有時也將皇太后稱為東宮,如《漢書》載:「大將軍秉事用權……依東宮之尊,假甥舅之親,以為威重。」
- ^ 《冊府元龜》,卷708〈宮臣部一〉,「總序」
- ^ 《舊唐書·職官一》載:「武德七年(624)定令:東宮置三師、三少、詹事府、門下典書兩坊。次內坊;次家令、率更、仆三寺;次左右衛率府、左右宗衛率府、左右虞候率府、左右監門率府、左右內率府,為十率府。」
- ^ 《大唐開元禮》卷113〈嘉禮〉,「皇太子與師傅保相見」,頁533。
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《欽定古今圖書集成·明倫彙編·宮闈典·東宮部》,出自陳夢雷《古今圖書集成》