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诚实是指人凡事忠于事实，不偏左右。一般认为，诚实是不做不公平的行为，诚实的表现包括不偷窃、不作弊等。
诚实的相反就是谎言，包括一些通过隐瞒、压制或夸大部分事实以达致不可告人之目的等行径。一个人在犯错后容易说谎，企图掩盖事实，从而落入不诚实的恶性循环里。
诚实是普世价值之一，普遍文化都注重诚实[1]；然而与之相对地，使用语言以操纵他人、或以语言蓄意误传或误导的行为，也就是所谓的欺骗，也普遍存在于所有人类社会中，是普世文化通则的一部分。
在待人接物上，诚实能讨人喜悦，得到宽恕和改过的机会；在新闻报导上，诚实能正面推动社会的良性发展；在商业社会里包括生产、推销、宣传、公关等方面诚实能赢得人们的支持，长远地保持了一批忠诚的客户群；在科学研究里，强调学者须具备学术诚信。若有发现造假，当事人除了可能被所属之学术机构开除，亦会丧失声誉；在治理诚实能博得人民拥戴，达致社会治安稳定且长久；而在社交中，若然直接指出别人的短处或不当，可能会引起对方的反感。
在诚实上对自身的要求，也就是待人如己──你希望别人如何对你诚实，你也要如何诚实对人。但在个别情况下，例如打仗时在敌人面前说白色谎言（善意的谎言），亦可能为社会所接受。诚实在道德伦理学，发挥重要的作用。例如人们出于利益的动机，而去做出损害他人或者帮助他人的表现形式。
