ΟιΆινουρ (Άινου, ο ενικός) (Ainur) είναι δημιουργήματα του Άγγλου συγγραφέα, φιλόλογου, ποιητή και ακαδημαϊκού Τζον Ρόναλντ Ρούελ Τόλκιν, και αναφέρονται στοΣιλμαρίλλιον, σε 2 μικρής έκτασης έργα, το Αϊνουλίνταλε (Ainulindalë) καιτο Βαλακουέντα (Valaquenta).
Οι Άινουρ είναι αθάνατες οντότητες, που υπήρξαν πριντη δημιουργία της γης (Άρντα). Άινουρ ονομάζονται οι 14 Βάλαρ (συντον Μέλκορ) καιοι υπηρέτες τους/βοηθοί τους, οιΜάιαρ.
Οι Άινουρ δημιουργήθηκαν από τον Έρου τον Έναν, πουστην Άρντα, τον αποκαλούν Ιλούβαταρ. Στην αρχή δημιουργήθηκαν οι 14 Βάλαρ καιο Μέλκορ, οι οποίοι ήταν: Μάνγουε, Ούλμο, Άουλε, Όρομε, Μάντος, Λόριεν,Τούλκας, οι 7 άντρες (Βαλαρ) καιοι 7 γυναίκες (Βάλιερ): Βάρντα, Γιαβάννα, Νιέννα, Έστε, Βάιρε, Βάνα, Νέσσα. Αυτές οι 14 οντότητες/πνεύματα, είχαν την ικανότητα να λαμβάνουν ο,τι μορφή ήθελαν, (Ανθρώπων, Ξωτικών κ.ο.κ.). Ο Έρου τους έδειξε Το Όραμα της Μουσικής Του, μετοτο οποίο θα δημιουργούσαν την Άρντα, έτσι ο καθένας, ήταν υπεύθυνος γιατο δικό του κομμάτι, στη Μουσική αυτή. Τέλος, ο Μάνγουε καιη Βάρντα ήταν αρχηγοί των Βάλαρ.
Από την άλλη, οι Μάιαρ, ήταν οι βοηθοί καιοι υπηρέτες των Βάλαρ. Ήταν και αυτοί πνεύματα που μπορούσαν να πάρουν ο,τι μορφή ήθελαν. Οι Μάιαρ είχαν κι αυτοί μεγάλη δύναμη, αλλά μόλις άφηναν τη μορφή που είχαν πάρει, έχαναν τη δύναμή τους, όπως συνέβη καιστον Σάουρον. Πέρα από τον Σάουρον, άλλοι γνωστοί Μάιαρ ήταν ο Ολόριν, γνωστότερος ως Γκάνταλφ ο Γκρίζος, οι Μπαλρογκ, η Ουνγκόλιαντ, η Μέλιαν, μητέρα της Λούθιεν, ο Ράνταγκαστ καιο Σάρουμαν κ.τ.λ. Ενώ οιδυο αρχηγοί των Μάιαρ ήταν Εόνγουε καιη Ίλμαρε, υπηρέτες, αντίστοιχα, των Μάνγουε και Βάρντα
Ο καθένας, ωστόσο, Βάλαρ, είχε σίγουρα έναν Μάιαρ, ώστε νατον βοηθά. Πολλοί, όμως, από τους Μάιαρ αποπλανήθηκαν από τον Μέλκορ καιτον ακολούθησαν. Ο Μέλκορ, δε δέχτηκε να φτιάξει ένα δικό του κομμάτι στηΜουσικήτου Έρου και αποστάτησε, εκτων πρώτων Άινουρ, όπου μέχρι τότε, ζούσαν στο Βάλινορ. Ο Μέλκορ δε συγκαταλέγεται μετά από όλα αυτά στους Βάλαρ, ενώ τατα Ξωτικά, δεν προφέρουν ούτε το όνομά του, τον αποκαλούν Μόργκοθ.
Ο Σκοπός τους είναι, βάσει της Μουσικήςτου Έρου, να αναλάβει ο καθένας, Βάλαρ, μια ευθύνη, ώστε να φτιάξει τη δικιά του "μελωδία", στηΜουσικήπου τους έδειξε ο Έρου. Με βοηθούς, πάντα τους Μάιαρ. Ο Μέλκορ, όμως, ο οποίος ήταν ο δυνατότερος από τους Βάλαρ, θέλησε να φτιάξει δικιά του "μελωδία", ξένη ως προς τηΜουσικήτου Έρου. Ο Έρου, δίνοντάς όραση στους Βάλαρ, τους έδειξε ένα όραμα, κι αντίκρισαν την Άρντα, μετο πως θα έμοιαζε, μετη "μελωδία" του Μέλκορ, εκείνοι τρόμαξαν και στενοχωρήθηκαν βαθιά. Η ανυποταξία του Μέλκορ, πουδε δεχόταν τον Έρου, και τις διαταγές του, προκάλεσε μεγάλη σύγχυση, καθώς, αρκετοί Μάιαρ ακολούθησαν τον Μέλκορ. Οιπιο γνωστοί από αυτούς ήταν: Σάουρον, Ουνγόλιαντ καιοι Μπάλρογκ. Ο Μέλκορ πήγε στην Άρντα και κατέστρεφε ο,τι προσπαθούσαν να φτιάξουν οι υπόλοιποι, συνεχίζοντας έτσι, την ανυποταξία του.
Μετά την ολοκλήρωση της δημιουργίας τους, λίγοι Άινουρ συμμετείχαν στα γεγονότα, τα επόμενα. Μάλιστα οι Βάλαρ, μηδενός εξαιρουμένου, επέστρεψαν στο Βάλινορ και σταμάτησαν να συμμετέχουν στις εξελίξεις στην Άρντα. Ελάχιστες φορές βοήθησαν τα πλάσματα της Άρντα, όταν αυτό τους ζητήθηκε.
Όλα αυτά, αποκλειστικά στην 1η Εποχή. Μετά την 1η Εποχή και έπειτα, δεν υπήρξε καμία ανάμειξη μετην Άρντα ή τα πλάσματα της. Οι Μάιαρ, βεβαίως, συνέχισαν ναδρουν ανάμεσα στα πλάσματα της Άρντα, μετον έναν ή τον άλλον τρόπο. Κυριότεροι εξ αυτών ήταν: ο Γκάνταλφ ο Γκρίζος, ο Ράνταγκαστ, ο Σάρουμαν καιο Σάουρον.
Εκτός από τη σημασία των Μάιαρ που προαναφέρθηκαν, η Μέλιαν, είναι εξίσου σημαντική στην εξέλιξη, όλης της ιστορίας της Μέσης - Γης. Η Μέλιαν παντρεύτηκε τον Θίνκγολ, τον Βασιλιά της Ντόριαθ. Και από την αγάπη τους θα γεννηθεί το ωραιότερο Παιδί του Ιλούβαταρ που υπήρξε ή πουθα υπάρξει, η Λούθιεν. Επίσης, οι απόγονοί τους, αρχικά θα κάνουν την πρώτη ένωση Ξωτικών κι Ανθρώπων (Μπέρεν και Λούθιεν), καιθα γίνουν βασιλιάδες των Νουμενόριανς (Έλρος), καιη γενιά τους φτάνει μέχρι καιτον Άραγκορν.
Ainu (Άινου) στη γλώσσα Quenya (Κουένια), σημαίνει ο άγιος, το αγγελικό πνεύμα.[3] Κουένια ήταν μια από τις γλώσσες που δημιούργησε οΤζ. Ρ. Ρ. Τόλκιν.[4]
Οι Άινουρ έχουν γίνει σημείο αναφοράς για πολλούς καλλιτέχνες, της μουσικής, του κινηματογράφου και της ζωγραφικής.
Η γνωστότερη εμφάνισή τους στην τέχνη, δεν είναι άλλη, από την κινηματογραφική ταινία "Ο Άρχοντας των Δαχτυλιδιών", όπου εμφανίζεται ο Γκάνταλφ, ο Σάρουμαν, ένας Μπάλρογκ, καιο Θορόντορ.[5] Έπειτα καιστην ταινία "Χόμπιτ" εμφανίζεται άλλος ένας, ο Ράνταγκαστ.[6] Ενώ υπήρχαν και παλαιότερες ταινίες που κάνουν την εμφάνισή τους, άγνωστες στο ευρύ κοινό.[7][8]
Στην τέχνη της ζωγραφικής δεν αποτελούν έργο μεγάλων επαγγελματιών ζωγράφων, αλλά ερασιτεχνών.[10]
Επίσης, βάσει της γνωστής τριλογίας, αλλά καιτουΧόμπιτ, οι Άινουρ έγιναν παιχνίδια κονσόλας και υπολογιστή,[11] όπως επίσης και επιτραπέζιων παιχνιδιών.[12]
