Οι Κόμητες καλούνται earlsστηνμετα-ΚελτικήΒρετανίακαιτηνΙρλανδία - ο όρος είναι από τοΠαλαιό Νορμανδικόjarlκαι εισάχθηκε από τους Βίκινγκς, αλλά δεν υπάρχει συσχετισμός ανάμεσα στις κομητείες καιτα "earldoms".
Η κομητεία χρησιμοποιείται ως διοικητική υποδιαίρεση σε αρκετές χώρες του κόσμου. Ανάλογα μετη χώρα, μπορεί να έχει διαφορετικό μέγεθος και σχέση με άλλες μονάδες της τοπικής αυτοδιοίκησης: μπορεί οιΔήμοικαιοιΚοινότητεςνα υπάγονται διοικητικά σε αυτές, ή όχι. Το μέγεθος μια κομητείας μπορεί να ποικίλλει, από μια μικρή έκταση λίγων τετραγωνικών χιλιομέτρων και μερικές εκατοντάδες κατοίκους, έως εκτάσεις μεγαλύτερες από χώρες και πληθυσμούς εκατομμυρίων. ΗΚομητεία του Λος Άντζελες, στις ΗΠΑ, έχει σχεδόν 10.000.000 κατοίκους καιαν ήταν ανεξάρτητο κράτος, τοΑΕΠτουθα ήταν μεταξύ των 20 μεγαλύτερων κρατών του κόσμου.[1]
