米国50州のうちケンタッキー、マサチューセッツ、ペンシルベニア、バージニアの4州はその正式名にコモンウェルス(Commonwealth)を含むが、これとは別のものと考える必要がある。また、コモンウェルスと呼ばれるイギリス連邦(かつての "the British Commonwealth" 、現在の "Commonwealth of Nations")は独立主権国家連合であり、意味が異なる。
プエルトリコは、その自主憲法で自国(自地域)名をスペイン語で "Estado Libre Asociado de Puerto Rico"(英語に直訳すると "Associated Free State of Puerto Rico")と称しており、これを日本語に直訳すると「プエルトリコ自由連合州」となることから、本項の意味における "Commonwealth" が日本では「自由連合州」と訳されることがある。しかし、米国議会等の公式の場におけるプエルトリコの地位に関しては、あくまで "Commonwealth" であり、"Associated Free State" が用いられることは無い。