크레타

그리스 남부 에게 해와 지중해에 걸쳐 있는 섬으로, 그리스에서는 가장 크고 지중해에서는 다섯 번째로 큰 섬이다. 크레타섬 남쪽 근해에 있는 가브도스 섬은 유럽의 최남단이기도 하다.[4] 크레타주는 이 섬과 부속도서로 이루어진 주로, '에게 분권 정부'에 속한다. 이라클리온, 라시티, 레팀노, 하니아 등 총 4개의 지역 단위[5]로 구성되어 있다.

대한민국에선 산토리니나 미코노스에 비해 덜 알려졌지만 해외에서는 산토리니 못지않게 관광지, 휴양지로 유명한 그리스 섬이다. 오히려 좁디 좁은 산토리니보다는 면적이 넓은 크레타가 더 돌아다니기 좋다는 평가를 내리는 외국인 여행객들도 있다.

그리스어: Κρήτη[6]
라틴어: Crēta
영어: Crete
튀르키예어: Girit
독일어: Kreta
히브리어: כַּפְתּ֔וֹר‎ (kǎp̄·tôrʹ)[7]
고대 근동의 언어들에선 이 섬을 kǎp̄·tôr[8], Kaptara[9] 등으로 말했다. 이 이름들은 "이 섬에서 생산되는 노간주나무를 아카드어로 '캅타루(kaptaru)'라 부른 데서 유래했다."[10]

Κρήτη(크레테)라는 그리스어 표기는 호메로스의 오디세이아에서 처음 사용되었으며, 라틴어 Crēta로 음차되었다.

크레타섬은 동서로 길게 뻗은 모습인데, 동에서 서까지 260 km에 이르지만 남북으로는 60 km 정도이고, 폭이 12 km에 불과한 부분(이에라페트라)도 있다.

크레타에는 산지가 많고, 동에서 서로 높은 산맥이 이어져 있다. 가장 높은 산은 프실로리티스산[11]으로 높이가 2456 m이다. 크레타섬엔 협곡도 많은데, 특히 사마리아 협곡이 유명하다. 사마리아 협곡은 그 길이가 16 km 가량으로, 유럽에서 가장 긴 협곡 중 하나다. 그리스 전체 면적의 약 4분의 1 가량을 올리브 나무가 차지하고 있으며, 올리브 농업은 관광업 함께 크레타섬의 중요한 산업이다.

한국에선 크레타의 인지도가 낮은 편이지만 해외에서 크레타는 손꼽히는 여행지다. 특히 유럽인들이 즐겨 찾는 휴가지. 매년 외국 관광객 수백만 명이 크레타에 방문한다. 매년 트립어드바이저가 전세계 여행자들에게 투표를 받아 '세계 최고의 여행지' 랭킹을 매기는데, 크레타는 이 랭킹에서 늘 최상위권에 랭크된다.[12] 최근 들어 크레타섬에 방문하는 한국인 숫자도 점차 늘고 있다. 크레타섬 현지 한국인이 운영하는 여행사#도 있다.

그리스 본토에서 크레타로 갈 때에는 일반적으로 아테네에서 비행기나 페리를 이용한다. 공항으로는 이라클리오의 니코스 카잔차키스 국제공항과 하니아의 다스칼로야니스 국제공항이 있다.[13] 크레타섬의 대표적인 관광지로는 사마리아 협곡, 크노소스 궁전, 하니아 항구, 엘라포니시, 발로스, 프레벨리, 아르카디우 수도원 같은 곳들이 있다.

미노타우로스 전설이 유명한 만큼 기념품으로 미노타우로스를 팔고 있다.

유럽문명의 발생지라고도 할 수 있다. 크레타 섬의 역사는 키프로스만큼이나 파란만장하다. 이미 신석기 시대부터 사람들이 살기 시작했으며 크레타 섬에서 유럽에서 가장 오래된 문명인 미노스 문명이 꽃피었다. 오늘날 남아있는 흔적은 크레타의 주도인 이라클리오(Ηράκλειο) 인근의 크노소스 궁전 정도 밖에는 없지만, 생생하게 남아있는 벽화와 도기 등을 보면 무척이나 화려하고 생기 넘치는 해양문화를 구가했던 듯하다. 섬의 이름인 '크레타'도 기원전 8세기 시인 호메로스의 일리아스에서 이미 언급된다. 그리고 성경에서 이스라엘 왕국과 적대하는 필리스티아인들은 크레타 출신 민족들인 듯하다. 왜냐하면 성경에서 필리스티아인들은 크레타 섬에서 왔다고 언급했기 때문. 지중해 청동기 시대의 붕괴시에 이들 중 일부가 바다 민족이 되었다고 추측된다.

하지만 이후 고전기에 이르면 그리스 세계에서 가장 가난하고 촌구석으로 여겨지다가[14] 고대 로마 제국과 동로마 제국을 거치는데, 그 와중에 826년부터 960년까지 아랍인들의 지배를 받다가 961년 한닥스 공방전 후 동로마 제국의 영역으로 돌아왔고 4차 십자군 원정 이후로 크레타 섬에 쳐들어온 베네치아 공화국이 접수해서 400여 년간 지배했다가 이후 17세기 중·후반 20여 년간 벌어진 크레타 공방전 끝에 오스만 제국에게 1898년까지 지배를 받았다.[15] 힘들게 섬을 정복한 오스만 측은 농민들의 토지 소유권을 인정하고 세금을 제국 내에서 가장 낮게 내게 하여 안정적인 통치를 이어나갔다. 따라서 18세기 말엽에 이르면 섬 인구 중 절반이 무슬림이 되었으나 나머지 그리스도교도들도 별 차별을 받지는 않았다.

오스만 제국이 크레타를 지배한 기간 자체는 의외로 그리스 본토보다도 짧았다. 그리스 본토의 경우 북부 지역은 14세기 중·후반부터 발칸 전쟁의 1910년대, 중·남부 지역은 15세기 중반부터 그리스 독립 전쟁의 1820년대까지니 짧게는 350년 이상, 길게는 500년 이상이었다. 반면 크레타는 250년도 안 된다. 그럼에도 불구하고 그리스 본토와의 이질성이 두드러지는 것은, 물론 남쪽으로 제법 떨어진 섬이라는 위치가 당연히 우선적으로 작용하지만, 밟아온 역사 과정의 차이에도 그 답이 있다.

크레타에는 그리스 본토가 겪지 않았던 9-10세기 130여 년에 달했던 이슬람의 지배가 있었고, 또한 4차 십자군 이후로도, 니케아 제국에서 이어지는 동로마 본국을 차치하고도, 그리스 본토에는 같은 동로마 계열의 이피로스 전제군주국이 있었다. 그래서 에피로스 또한 당시 그리스 입장에서는 결코 외세가 아니었다. 원 동로마 영역에 대한 이들의 적극적인 탈환 의지 때문에, 크레타에서 4차 십자군 이래 베네치아의 지배가 계속 이어졌던 것과 같은 외세의 전면적이며 연속적인 지배가 그리스 본토에서는 오스만 제국 이전까지 제한적이었다.

한편 그리스의 북부 지역은 불가리아 및 세르비아 제국의 지배를 받았던 적도 있었으나, 같은 정교회권 국가들이라 그리스 입장에서는 외세라고 해도 훨씬 덜 이질적이었다. 여하튼 이렇게 이미 오스만 이전에도 이슬람의 통치를 경험한 적이 있었던 데다가, 연속적인 외세의 지배 기간이 그리스 본토보다 훨씬 길었던 점은, 크레타가 그리스 본토에 비해 튀르키예 문화가 더욱 깊숙이 침투한 원인들 중 하나가 되기도 했다.

이후 그리스 민족주의가 대두되면서 1821년 그리스 독립 전쟁이 발발하자 크레타의 그리스인들 역시 독립군에 가담했으나 독립에 성공한 펠로폰네소스 반도와 중부 그리스, 키클라데스 제도의 그리스인들과 달리 오스만 진압군에게 진압당했다. 그럼에도 크레타의 그리스도교 그리스인들은 꾸준히 게릴라 활동을 하며 오스만 정부에 밎서 투쟁하였고, 주기적으로 반 오스만 봉기를 일으켰다. 베를린 회의 이후 크레타 문제에 개입한 열강의 주선 하에 1878년 할레파 협약(Σύμβαση της Χαλέπας)을 체결하여 크레타에 자치권을 대폭 부여하는 선에서 평화를 도모하였으나, 기존 질서의 회복을 꾀하던 오스만 제국이 1889년 협약을 파기하면서 다시 반 오스만 정서가 터져나왔다.

1895년 크레타의 그리스인들이 다시 봉기를 일으키고 섬의 대부분을 장악하자, 1897년 봉기군을 지원하던 그리스와 오스만 제국 사이에 전쟁이 발발했다. 이 전쟁에서 오스만이 승리를 거두기는 했으나, 열강은 이 사건으로 오스만이 더 이상 크레타를 통제할 수 없다고 판단했다. 그래서 크레타 문제에 개입해 크레타의 오스만군을 철수시킨 후 크레타를 명목상 오스만 지배 아래의 크레타 자치국(Κρητική Πολιτεία)이라는 형태로 독립시켰다.

이후 크레타 자치국은 자체화폐인 크레타 드라크마도 찍어내는 등 사실상의 독립을 누리다가 1908년 청년 튀르크당의 혁명을 계기로 자치국 의회는 일방적으로 그리스와의 통합을 결의하였고 크레타 합병을 두고 열강의 눈치를 보던 그리스는 크레타의 통합 결의에 일단 무응답으로 일관하다가 발칸 전쟁 발발 직전인 1912년 10월 1일 그리스가 크레타와의 통합을 선언하면서 그리스의 일부로 편입되었다.[16] 그리고 발칸 전쟁에서 오스만 제국이 패하면서 크레타는 공식적으로 그리스 영토로 편입되었다.

이후 제2차 세계 대전 당시 섬의 위치가 위치인지라 크레타 섬 전투가 격렬하게 벌어지기도 했다. 이러한 지정학적 특징으로 인한 파란만장한 역사 때문에, '동지중해의 항공모함'[17]이라는 별칭으로도 불린 바 있다.

크레타의 기후는 무척 온화하며, 바다의 영향을 많이 받아 겨울에도 비교적 따뜻한 편이다. 봄부터 가을까지는 비가 전혀 오지 않아서 몇 개월 동안 구름 한 점 없는 파란 하늘이 계속 된다. 하지만, 겨울에는 장마처럼 비가 온다. 크레타는 풍랑이 많은 섬으로도 유명하다.[18]

그리스의 정치에서 크레타는 전통적으로 좌익 세력의 든든한 텃밭이자 정치성향이 아주 진보적인 지역이다.[19]

1974년 입헌군주국으로 복귀할지 공화국이 될지 묻는 투표에서 크레타는 이라클리오현 89.4%, 하니아현 92.7%, 레팀노현 94.1%로 공화국을 지지했다. 또한 민주화 이후 선거에서도 늘 범그리스 사회주의 운동을 지지한 텃밭이였다. 2004년 선거에서 범그리스 사회주의 운동이 대다수의 지역을 신민주주의당에게 털릴 당시에도 크레타는 굳건하게 사회주의 운동을 지지했다. 2010년대 이후 범그리스 사회주의 운동이 몰락하고 급진좌파연합(시리자)가 등장한 이후로는 총선거에서 시리자에게 압도적인 지지를 보내고 있다. 2019년 그리스 총선거에서도 본토는 거의 대부분의 지역이 신민주주의당이 우세했는데 크레타 섬만은 모든 지역구가 급진좌파연합이 우세했다. 총선 직전에 열린 지방선거에서도 13주 중 12주의 주지사직 및 주의회 다수당을 신민주주의당이 차지하며 압승한 가운데 크레타만은 범그리스 사회주의 운동이 승리했다.[20]

2023년 5월 그리스 의회 총선거에서 신민주당이 16석 중 7석을 차지하면서 이변을 일으키기도 했다.

본토와는 이질적인 사회와 문화, 섬에 대한 자부심 때문인지 크레타 주민들은 자신을 그리스인이라고 하지 않고 크레타인이라고 말한다고 한다.

크레타섬은 아주 오래전부터 해적들에게 시달려 온 역사가 있다. 크레타의 수도원이나 주택들을 자세히 관찰해보면 모두 철저하게 요새화되었다. 또한 이러한 이유로 크레타의 문화는 상무적이고 공동체적인 경향이 매우 강하다. 가령 대부분의 마을들은 한두 가문의 일족들이 함께 거주하는 집성촌의 성향이 짙으며 강력한 공동체적 연대와 더불어 크레타인 특유의 명예 의식이 강하고 마을간 갈등도 심했다. 과거의 경우 심하면 마을과 마을끼리 칼을 들고 패싸움을 벌이기도 했다고 한다. 다른 그리스 지역도 그렇지만 크레타 남자들은 전통복장을 입을 때 반드시 허리띠에 칼을 차는데 이는 남자다움의 상징이다. 전통춤들도 대부분 여럿이서 함께 '통일성'과 '단결'을 중시하는 춤들이 많은데 이는 과거 크레타 전사들이 훈련 겸 놀이 겸해서 춤을 추던 것이 남아 있기 때문이라고 한다.

튀르키예인의 전통복과 매우 닮아 있지만 크레타 남성들은 머리에 술 달린 머리띠를 한다는 게 결정적인 차이이다. 이 장식은 수천 년 전 미노스 문명 시절의 그림에서도 볼 수 있을 만큼 유서가 깊다.

다른 그리스 지방들과는 달리 크레타는 지중해 한복판에 위치한 무역거점지였고, 또한 남쪽의 이집트와 서쪽의 이탈리아, 동쪽의 아랍과 페르시아, 북쪽의 흑해와 튀르키예 등의 교역로가 만나는 지점에 위치해있기 때문에 고대시대부터 여러 외국인들이 크레타 섬에 정착했으며 그 결과 독특한 크레타만의 문화를 만들게 되었다. 가령 1821년 그리스 독립전쟁 당시 섬 주민들은 거의 절반에 달하는 49% 정도가 이슬람교를 믿었고, 이들과 정교회를 믿는 그리스인들은 매우 조화롭게 지내었다. 또한 오늘날까지 살아남은 크레타의 전통복장이나 악기, 민요와 방언 등을 보면 본토의 그리스인보다는 차라리 서부 튀르키예인에 가까울 만큼 동방적인 면모를 풍긴다.

파란색이 정교회를 믿는 그리스인. 붉은색이 튀르크인 및 무슬림 그리스인이다.

그러나 그리스가 독립하고 크레타 내에서 정교도 주민들을 중심으로 반 튀르키예 봉기가 일어나자 대다수 무슬림들은 다시 정교회로 돌아오거나 튀르키예로 떠나는 식으로 이주하여 크레타 독립 당시에는 불과 12% 정도만이 무슬림이었다고 한다. 이들은 튀르키예 독립 전쟁이 끝나고 체결된 1923년 로잔 조약 및 그리스-튀르키예 인구 교환에 따라 일부를 제외하고는 튀르키예인으로 간주되어 튀르키예로 추방되었다. 대부분 튀르키예어는 한두마디도 모르던 주민들을 말이다. 그 때문에 오늘날 튀르키예에 거주하는 그리스인은 과거부터 튀르키예에서 거주했고, 이스탄불에 거주해서 인구교환협정을 적용받지 않은 정교회를 믿는 그리스인(rum)과 크레타 섬에서 추방되어 튀르키예로 온 이슬람교를 믿는 그리스인(giritli)으로 구분된다. '기리틀리'는 튀르키예어로 크레타 사람이라는 뜻이고, 이들은 모어로 그리스어를 사용하지만 정교회를 믿는 rum과는 대립한다. 이스탄불에 가면 그곳에 거주하는 그리스인의 절반 정도가 기리틀리이며, 또한 에게 해 지역에서도 많이 볼 수 있다.[21] 최근에는 크레타에서 추방당한 튀르키예인(튀르키예어가 모어)이나 무슬림 그리스인(그리스어가 모어)의 후손들 중 일부가 조상의 고향인 크레타로 돌아오는 경우도 있다.#

크레타의 민요[22]

크레타 섬에는 세계에서 가장 오래 산 올리브 나무가 있다. 크레타섬 서부의 부베스라는 마을 근처에 있는 이 나무는 거의 3000년 이상 묵은 나무임에도 불구하고 아직도 열매가 나오는 것으로 유명하다. 그 열매로 요즘도 올리브 오일을 짠다고 한다.

소설 그리스인 조르바의 배경이 바로 크레타 섬이다. 그리스를 비롯한 전 세계에서 크레타로 일종의 순례 여행을 가는 여행자들이 있다. 크레타섬 이라클리오에는 니코스 카잔차키스의 무덤과 니코스 카잔차키스 박물관이 있다. 앤소니 퀸이 주연한 영화 '그리스인 조르바'의 많은 장면들을 크레타섬에서 촬영했다고 한다.

미노아 시대에 투우가 있었으나, 현대 스페인의 투우와는 완전히 다르다. 투우사는 소와 싸우는 것이 아니라, 소가 돌진하여 충돌하기 직전 소의 뿔을 잡는다. 소는 적을 들이박는 순간 본능적으로 머리를 위로 튕겨 올리는데, 이 힘을 역이용해 투우사가 공중으로 뛰어 올라 공중제비를 넘는다. 즉 엄밀히 말하자면 투鬪たたかえ우가 아니며, 영어로도 Bullfighting이 아닌 Bull-leaping(소 뛰어넘기)으로 표기한다. 이 투우는 종교적인 의미가 강했는데, 공중제비를 성공하는 횟수가 많을수록 풍년이 오기 쉽다고 생각했다고 카더라. 또한 이 의식은 남녀 모두 참여하였다. 미노타우로스 전설도 이 투우에서 나왔다고 한다.

고갤의 필수요소였던 크레타의 암소에서 말하는 크레타가 여기서 따온 것이다.

2021년 9월 27일 규모 6.0의 지진이 발생하고, 10월 12일에는 규모 6.4의 지진이 발생했다. 자세한 것은 항목 참조.

철도는 존재하지 않는다.