Lundi 18 février, SLU et SLR appellent à une Assemblée à l'Université Paris-7 Diderot. Un rendez-vous fixé à 10h à 13h, dans Amphi 10 E (Halle aux farines), Métro François Mitterand. Son succès ou son échec permettra probablement de savoir si la loi "Fioraso" destinée à remplacer la LRU sera l'occasion d'un conflit délicat à gérer pour le gouvernement, alors que les difficultés de Vincent Peillon avec sa réforme des rythmes scolaires se confirment.

Les divergences d'analyses et de propositions à gauche sur la situation et les mesures à prendre pour l'Enseignement supérieur et la recherche, déjà notées sur ce blog, s'expriment ouvertement. Elles ont été occultées par la manière dont les Assises de l'ESR ont été organisées, très contrôlées par le ministère, ce qui s'est traduit par des assistances massivement âgées, masculines, dominées par les strates élevées et administratives du système d'enseignement supérieur et de la [...]

Le site web speaking of science vient de publier une interview de l'auteur de ce blog, réalisée au journal Libération il y a peu. Vous pouvez aller cliquer ci dessous sur les cinq parties de l'interview pour l'écouter ou aller sur ce site tenu par Mathieu Rouault qui propose de nombreuses notes sur le thème de la diffusion de la science et des débats sur son usage par les sociétés.

Parmi les dernières notes, une interview de Dominique Pestre, ou celles de Mathieu Vidart (Franc-Inter) et Pierre Barthélemy (blog passeur de science pour Le Monde).

Existe t-il une science alternative ? C’est le discours souvent entonné par des scientifiques prétendant détenir une «vérité» différente de celle d’une science vilipendée comme «officielle».

Alexandre Moatti expose dans Alterscience (éditions Odile Jacob) les résultats saillant d’une enquête menée sur ces alterscientifiques, du 19ème siècle à nos jours (elle a fait l'objet d'un séminaire à l'EHESS en 2009/2010). Elle montre qu'il s'agit d'une anti-science plutôt que d'une science "autre".

Le bilan des études de cas présentés est rude. En voici quelques exemples. Auguste Comte vitupère la physique de son temps qu’il ne comprend pas (eh oui, la réputation populaire d'un Auguste Comte, inventeur du positivisme et assimilé à la science classique, voire son hérault, est un contresens complet). Les anathèmes contre la science «allemande» ou «juive» que les théories d’Ein[...]

Quels risques sanitaires représentent les faibles doses de radioactivité ? Cette question est relancée. Par les accidents nucléaires de Tchernobyl et Fukushima. Et par les spécialistes en radioprotection qui s’inquiètent de l’usage croissant des rayonnements ionisants pour l’imagerie médicale.

Or, l’action biologique des faibles doses de radioactivité, au-dessous de cent millisieverts (mSv), demeure un défi auquel s’attaquent les chercheurs de Melodi (Multidisciplinary European Low Dose Initiative), un programme salué par la revue Nature (1). La question d’un «seuil» en dessous duquel la radioactivité serait inoffensive reste ouverte. L’hypothèse est logique, mais sa démonstration quasi impossible.

Par précaution, les normes de radioprotection extrapolent aux faibles doses des risques connus aux doses plus fortes. Elles imposent aujourd’hui d’éviter l’exposition des travailleurs du nucléaire à plus de 20 mSv par an. Pour le public, la dose d’1 mSv par an due[...]

La fusée européenne Ariane commence bien l'année avec son 54ème succès d'affilée - depuis 2003 - pour son 68ème tir.

En s'envolant hier de l'astroport de Kourou avec deux satcoms, Ariane a également battu son record de charge utile : 10,317 tonnes en orbite géostationnaire (y compris la structure Sylda qui permet l'articulation des deux satellites sous la coiffe). Il s'agissait aussi du 212ème vol d'une Ariane, toutes versions confondues, depuis 1979.

Les satellites mis en orbite sont AMAZONAS 3 (Hispasat) pour les télecoms en Amérique du sud. Et AZERSPACE/AFRICASAT-1a, (Azercosmos) qui couvrivra une vaste zone de l'Azerbaïdjan (propriétaire) à l'Afrique.

Pour une rétrospective de l'année spatiale 2012, lire cette note.

L'année spatiale 2012 a vu le vent d'est se confirmer.

Déjà, l'an dernier (lire ici le bilan spatial 2011), Russie et Chine avaient effectué le plus grand nombre de tirs de fusées. En 2012, avec 24 tirs réussis, la Russie est toujours en tête, suivie de la Chine avec 19 tirs réussis.

Les Etats-Unis, dont c'était la première année sans navette spatiale, ont réussi 16 tirs, et l'Europe 10, le double de l'an dernier dont le premier tir de la fusée légère Véga (lire ici). Suivent le Japon et l'Inde, deux tirs chacun. Puis l'Iran et la Corée du nord, un chacun. L'année 2013 devrait toutefois changer le paysage puisque les Etats-Unis prévoient pas moins de 25 à 29 vols, dont 11 pour des satellites militaires.

Au total 375 tonnes de charge utile (satellites) ont été lancées, dont 179 tonnes vers l'orbite basse, 116 pour les vols habités - l'essentiel vers l'ISS. On compte 176 tonnes vers l'orbite géostationnaire. La Chine a fait feu de tous[...]

Le côté obscur de l’Univers va t-il dominer son destin ? Oubliez Dark Vador, la question ne vient pas du cinéma, mais des laboratoires d’astrophysique. Où l’on se demande si ce côté obscur ne va pas l’entraîner l’Univers dans une expansion accélérée, diluant sa matière dans un espace de plus en plus vide. «Une question majeure, susceptible de révolutionner la physique et notre vision du monde», affirme sans hésiter Yannick Mellier, dans son bureau spartiate de l’Institut d’astrophysique de Paris (CNRS).

Cette interrogation semble pure spéculation théorique. A traiter dans un cénacle de forts en maths, à coups d’équations tracées au tableau… Bref, de la science prestigieuse, mais bon marché. Erreur. La preuve ? Euclid (1). C’est le nom – hommage au mathématicien grec Euclide – d’un télescope qui doit s’élancer en 2020 de l’astroport de Kourou, en Guyane, à bord d’une fusée russe Soyouz. Le coût tot[...]

Fin janvier, la fréquentation du blog {Sciences²} a dépassé la barre des 17 millions de pages vues depuis sa création.

A l'époque, en février 2008, son auteur n'imaginait pas que cette nouvelle manière d'exercer son métier de journaliste spécialisé en sciences allait prendre cette ampleur

Après des débuts modestes et un rythme de parution irrégulier, le blog a pris son envol en janvier 2009. Il comptait alors près d'un million de pages vues.

La fréquentation du blog et sa notoriété s'est élevée avec le mouvement de protestation des universitaires et des scientifiques en 2009 contre la politique gouvernementale, surtout après le fameux discours de Nicolas Sarkozy le 22 janvier 2009 sur la recherche qui a mis le feu aux poudres dans les laboratoires. Un discours aujourd'hui qualifié «d'infâmant pour les chercheurs» par la ministre de la recherche Geneviève Fioraso