(Ottawa) Le député libéral et ancien ministre de la Sécurité publique Marco Mendicino s’est fait cracher dessus par un homme sur une rue piétonnière d’Ottawa, à un jet de pierre de la colline du Parlement.

« Bon sang ! Ça ne paraît pas très gentil », réagit l’élu torontois après vraisemblablement avoir été aspergé par le crachat d’un homme à qui il venait de tendre la main pour la lui serrer.

L’incident a été filmé et relayé sur le réseau Reddit. Le média anglophone CityNews a d’abord rapporté son existence.

L’individu qui s’approche de Marco Mendicino porte une casquette « Save Canada », une organisation qui a des liens avec les groupes du « convoi de la liberté » qui ont occupé la capitale fédérale à l’hiver 2022.

La vidéo montre un agent du Service de protection parlementaire (SPP) intervenir auprès de l’homme par la suite.

« Pourquoi craches-tu sur nos députés ? », lui demande l’agent.

« Je suis désolé, je ne voulais pas », lui répond l’individu, qui revient ensuite sur ses pas afin de présenter des excuses à Marco Mendicino.

« Je suis désolé, je suis… je suis frustré parce que… je suis simplement très en colère », s’explique-t-il aussi auprès du député.

Ce dernier n’a pas voulu donner plus de détails au sujet de l’incident.

« Je ne peux pas faire de commentaire parce que l’enquête est en cours », a-t-il écrit dans un courriel à La Presse, vendredi.

La police d’Ottawa n’est pas sur le coup, selon ce qu’a indiqué une porte-parole du corps policier, vendredi.

Il semble donc que l’affaire soit entre les mains du SPP.

« La sécurité des députés se trouvant à l’extérieur des limites de la Cité parlementaire est une question pouvant impliquer diverses parties selon la juridiction », a-t-on écrit, vendredi.

« Notre priorité absolue demeure la sécurité de la communauté parlementaire et nous travaillons en étroite collaboration avec nos partenaires […] afin d’être prêts à faire face à toute éventualité », a-t-on ajouté.

L’incident s’est produit le mercredi 19 juin, selon le bureau de Marco Mendicino, et non le 21 juin, tel que semble l’indiquer la vidéo publiée sur Reddit.

Les gestes de haine, de harcèlement et d’intimidation à l’endroit des élus de la Chambre des communes ont explosé au cours des dernières années.

« Il s’agit surtout de harcèlement en ligne, mais il y a aussi eu des cas de harcèlement en personne », a témoigné Patrick McDonell, le sergent d’armes, devant un comité des Communes, en mai dernier.

L’augmentation est « de l’ordre de 700 à 800 % », a-t-il précisé.