施永青主講香港樹仁大學新聞與傳播系每周名人講座
施永青生於上海[1]，两歲到香港，一家六口住在九龍青山道的工人宿舍，宿舍的樓下是貨倉。施永青有三兄弟，自己排行第一。整家人以做塑料、織毛衣來幫補家計。施永青曾入讀3所小學，在香島中學（小學部；1959年至1962年[7][8]）就讀小四至小六，在新法書院就讀中一至中四，其時曾信奉马克思列宁主义、毛澤東思想。但他讀至1966年中四時因為在校內組織讀書會宣傳左派思想而被踢出校。他後來於1967年轉到展明書院完成中五課程，1968年畢業[1]。由於施永青的成績一般，也沒有錢升讀大學，於是到昔日位於啟德機場的遠東航空學校進修。[9]他畢業後曾在1968年至1976年期間於左派學校重生中學任教八年[10]。1976年認識时為托洛茨基主義者的梁國雄，并短暫加入革命马克思主义者同盟。文化大革命结束後，脫離左派活动並辭去教師工作，轉投香港一著名地產發展公司任職樓宇租賃及銷售工作。
1978年，憑藉兩年在地產公司的任職經驗，他與其新法書院同學王文彥共同創立中原地產[11]。施永青表示，他在中原地产实施「333制」，即职工、股东、公司发展各分利润三成，称要让劳动者同样分享成果；又认为，如果自己方法有效增进生产力，其他公司也会效法，他称之为借用了「达尔文主义」的方法[12]。
2001年，有鑑於主要對手美聯物業於2000年收購香港置業，收購陷入財困的利嘉閣以擴大市場佔有率。
多年來在大眾傳播媒體上頗為活躍，包括在香港報章寫專欄，為電台主持節目，並参與香港亞洲電視及有線電視的清談節目等。2005年投資出版免費報章《am730》，每日撰寫專欄「C觀點」，議論時事，分享營商心得及人生歷練，包括其支持自由市場，以及以道家「無為而治」理念管理業務等主張。
2011年元旦，他卸任中原集團董事局主席一職，進入半退休狀態，改由原董事局副主席黎明楷出任主席，自己則保留中原地產董事一職，在公司重大決策時仍發揮一定影響力。惟事隔不足5年，因中國內地業務競爭太劇烈，原屬中國部主管的中原主席黎明楷決定專注做回原職，並邀請施永青於2015年12月1日重掌集團主席一職分擔工作[13]。
中原集團董事會在2018年12月宣布施俊嶸及施慧勤分別出任中原副主席與利嘉閣主席的職務，施永青表示自己則於2019年3月之後慢慢在中原集團淡出。2019年9月，施永青個人及中原等公司投資2億元成立「HOUSE730」網上放盤平台，推動地產行業電子化 [14]
施永青已婚，有2女1子[1]，兒子施俊嶸（Alex）曾公開表示會在退休後將所有財產捐出作慈善用途[15]，並於1976年及2011年參加維港渡海泳。[16][17]2018年12月，中原集團董事會宣布，施俊嶸自2019年1月起任中原副主席，施永青的大女兒施慧勤（Janet）升為利嘉閣主席。施慧勤於2008年在英國劍橋大學經濟系一級榮譽畢業。[18]
中原地產進軍內地市場已久，施永青有時也批評北京當局，他解釋：「如果批評令它有所改善，當然批評。我認為六四鎮壓青年學生不對，不止是錯，更加是罪，但每年搞六四（支聯會舉辦維園燭光晚會），我認為他們只不過按時按候展示貞操帶，讓人知道他們仍帶着貞操帶，有何意思？何謂平反六四？要共產黨說了才可平反麼？人民說了算還是共產黨說了算？」[19]
对于资本的寻租行为，身为帮助无数人买楼致富的中原地产创办人，施永青却嗤之以鼻，认为「买楼收租」是不劳而获。施永青认为，实现政治民主是实现经济民主的先决条件，「所以他们（泛民）经常说恶法，最大的恶法其实是公司法，公司的决策管理由股东选出董事会把持。有出息就不应该满足于争取最低工资和每几年又一次票的政治民主。」[12]
施永青说：「苏联解体之后，很多人相信福山所说，以为那是历史的终结，我就觉得资本主义都有很多问题存在……我觉得马克思对资本主义的批判是成立的。 」他认为，《资本论》中所洞悉的最大问题——剥削与分配不公依然存在，「劳动才是创造这个世界，纯粹资本是不会增值的的嘛。」[12]
施永青認為「中國的改革開放能進行得這麼順利，離不開香港的積極配合。沒有香港的企業家，在資金、技術、管理，以至在企業精神上的投入，中國的經濟改革沒有條件起步得這麼快。珠三角地區在初段發展得比全國都要好，香港功不可沒。」[20]
施永青認為在香港參加議會下的政治活動，一定要先認同憲政基礎，即《基本法》及一國兩制，如果連這一點也不接受，堅持要「推翻一國兩制」或者「結束一黨專政」，去議會是「死路一條」。而「五大訴求」這些目標，不是在議會內爭取到。對於改革後的選舉制度，他直言不滿意，連評論的興趣也沒有。他認為最新的政治制度目的是讓中央安心，不會選出無法接受的人選，但直言與之前的選舉制度比較，投票人的選擇權窄了，形容中央為了達到篩選愛國者的目標，放棄了其他目標，又認為有民眾參與的制度是必須的。另外，人大通過831決定給出一人一票的方案，他認為這是「非常難得」，惟因「反對派」最終未能成事。但它反映了未來選舉制度的空間，民主派仍可在現有基礎上慢慢爭取提高選舉制度的民主成分。[21]
2021年5月，中国大陸宣布实施三孩政策后，施永青于5月17日发表于《am730》上的专栏文章《如何解决生育率不断下降的问题》随即在中国大陆社交平台上被广泛传播，文中提出的观点“建议生育两个孩子后才有权使用避孕产品”引起内地网民的不满和批评[22]。
因為少年時的陰影，施永青對聖誕節反感，別人跟他講聖誕快樂時，他的反應被指過份激烈[23]。
施曾在旗下媒體指出香港該走的一條路，鄧小平早於回歸前已設計好，就是繼續實行資本主義制度，不宜滲入太多社會主義成份，因為金融體制只能在資本主義社會才能發展。當資本主義發展至最高階段，才能為金融體制打好根基。[24]
2023年12月，施永青在接受《香港01》專訪時形容，2023年樓市充滿挑戰，香港及內地房地產市場持續下滑，是「百年一遇的大變局」，他更直言內地發展商「團滅」，儼如種族滅絕，導致過往盈利變「紙上富貴」，並預計中原地產過期未收的逾10億元佣金，將會變成壞帳[25]。
2024年2月20日，施永青在中原集團新春記者招待會中，指出香港的房地產市場已經有「好明顯的轉變」，過去兩三年樓市交投量是過去三十年最低，他認為今年的政府財政預算案應該直接「撤辣」，而不是只「減辣」，並應有措施向市場引入資金[26][27]。
2024年5月3日， 施在旗下免費報章《AM 730》的專欄中指出，樓市及時全面撤辣為政府近年一項收效明顯的佳績，不到一星期市場氣氛已扭轉；並指出撤辣後本港一﹑二手樓市亦受惠。不過他提醒政府不可掉以輕心，世上存在著一股惡勢力，不希望香港欣欣向榮，而是希望香港走向沒落頹敗。最能反映香港正在沒落，莫如香港樓市拾級而下。[28]
- 施俊嶸（1988年-）：兒子 - 中原數據科技董事兼主席助理，中原集團副主席（2019年1月生效）
- 施慧勤（1987年-）：女兒 - 中原集團董事，利嘉閣地產與中原集團子公司主席（2019年1月生效）
