リボザイム

リボザイム (ribozyme) は、触媒しょくばいとしてはたらくリボ核酸かくさん (RNA) のこと。リボ酵素こうそともよばれる。トーマス・チェック、シドニー・アルトマンによって発見はっけんされ、両りょう名なはこの功績こうせきにより1989年ねんにノーベル化学かがく賞しょうを受賞じゅしょうした。

以前いぜんは、生体せいたい反応はんのうはすべてタンパク質たんぱくしつでできた触媒しょくばいである酵素こうそが制御せいぎょしていると考かんがえられていた。しかし、一部いちぶの反応はんのうはRNAが制御せいぎょしていることが見出みいだされ、これをRNAと酵素こうそ (Enzyme) に因ちなんでリボザイムと命名めいめいされた。

リボザイムはテトラヒメナの研究けんきゅう中ちゅうに見みつけられたものである。リボザイムは特定とくていの配列はいれつを有ゆうするRNA鎖くさりであり、それ単体たんたいでRNA自身じしんを切断せつだんしたり、貼はり付つけたり、挿入そうにゅうしたり、移動いどうしたりする活性かっせい・能力のうりょく（自己じこスプライシング機能きのう）を持もっている。つまり、RNAが自分じぶんで自分じぶんを編集へんしゅうすることを可能かのうにしている。リボザイムは、RNAの翻訳ほんやく産物さんぶつであるタンパク質たんぱくしつの多様たよう化かに非常ひじょうに貢献こうけんしていると考かんがえられている。

リボザイムの発見はっけんは、RNAが遺伝いでん情報じょうほうと反応はんのうの両方りょうほうを扱あつかうことができることを証明しょうめいし、生命せいめいの起源きげん時ときはRNAが重要じゅうような役割やくわりを果はたしていたとするRNAワールド仮説かせつを生うみ出だすきっかけとなった。またヒト免疫めんえき不全ふぜんウイルス (HIV) 治療ちりょうの新あらたな戦略せんりゃくになる可能かのう性せいを提供ていきょうし、幅広はばひろく研究けんきゅうが行おこなわれている。

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• リボ核酸かくさん