P-64
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P-64 는 1939년 노스 아메리칸 사에서 제작한 해외 수출용 전투기이다.
T-6 텍산 훈련기와 B-25 미첼 폭격기, 그리고 유럽 전선을 승리로 이끄는데 크게 이바지한 명전투기 P-51 머스탱을 연달아 발표하며 북미 굴지의 항공기 생산업체로 명성을 떨치게 된 노스 아메리칸(North American Aviation) 사였으나, 그 같은 걸작 군용기들을 내놓기 전에는 사실 그다지 눈에 띄는 회사가 아니었다.
제2차 세계 대전이 발발하기 전까지 이들이 군용으로 납품하는데 성공을 거둔 것은 육군의 관측기 O-47과 훈련기 BT-9 정도로, 두 기종 모두 합해도 600대도 채 팔지 못했던 것이다. 더글라스 사에서 설계/개발 엔지니어로 근무하던 제임스 킨델버거(James H. "Dutch" Kindelberger)를 새 경영자로 맞아들인 노스 아메리칸 사는 해외로 눈을 돌려 새로운 판로를 개척하고자 했다. 이들은 중남미 공군 같은 2류 공군들에게 필요한 저렴하면서 운용하기 쉬운 수출용 전투기를 만들어 팔기로 계획을 세웠다.
제2차 세계 대전이 발발하기 전까지 이들이 군용으로 납품하는데 성공을 거둔 것은 육군의 관측기 O-47과 훈련기 BT-9 정도로, 두 기종 모두 합해도 600대도 채 팔지 못했던 것이다. 더글라스 사에서 설계/개발 엔지니어로 근무하던 제임스 킨델버거(James H. "Dutch" Kindelberger)를 새 경영자로 맞아들인 노스 아메리칸 사는 해외로 눈을 돌려 새로운 판로를 개척하고자 했다. 이들은 중남미 공군 같은 2류 공군들에게 필요한 저렴하면서 운용하기 쉬운 수출용 전투기를 만들어 팔기로 계획을 세웠다.
초도비행 : 1939년 5월
승무원 : 1명
전장 : 8.23 m / 전폭 : 11.35 m / 전고 : 5.99 m
중량 : 2,114 kg / 2,717 kg / 3,080 kg
동력 : Wright R-1820-G5 공랭식 9기통 엔진(950 hp) 1기
최대속도 : 475 km/h
항속거리 : 1,550 km
상승한도 : 8,400 m
무장 : 7.62 mm 기관총 4정 (기수 2정 / 날개 2정) / 20 mm 기관포 2문 (주날개 포드) / 폭탄 400 lb (181 kg)
생산수 : 13대
운용 시기 : 1939년~1950년 (페루 공군)
승무원 : 1명
전장 : 8.23 m / 전폭 : 11.35 m / 전고 : 5.99 m
중량 : 2,114 kg / 2,717 kg / 3,080 kg
동력 : Wright R-1820-G5 공랭식 9기통 엔진(950 hp) 1기
최대속도 : 475 km/h
항속거리 : 1,550 km
상승한도 : 8,400 m
무장 : 7.62 mm 기관총 4정 (기수 2정 / 날개 2정) / 20 mm 기관포 2문 (주날개 포드) / 폭탄 400 lb (181 kg)
생산수 : 13대
운용 시기 : 1939년~1950년 (페루 공군)
사내 호칭 모델 NA-50으로 불린 이 경전투기는 완전히 새로 개발하는 하이 리스크-하이 리턴의 모험을 하는 대신, 이들이 최근 만들어내 판매에 호조를 보이고 있던 T-6 텍산 훈련기를 기반으로 만들어졌다. 텍산은 당시 훈련기로서는 최고급 사양으로, 전금속제 저익 단엽기에다 랜딩기어가 접히는 고급 기능까지 있어서 엔진을 강화하고 무장을 추가하면 충분히 경전투기로 탈바꿈할 수 있는 잠재력을 품고 있긴 했었다.
그렇게 해서 1939년 5월에 원형 1호기가 공장 활주로에서 첫 시험비행에 성공을 거두자, 마침 국경을 마주대고 있던 에콰도르와 불편한 관계로 지내고 있던 페루가 즉시 7대를 구입해갔다. 이때 페루 공군이 인수한 NA-50들은 토리토(Torito : 작은 황소)라고 불리며 1941년 7월 5일에 터진 에콰도르-페루 전쟁에서 싸우게 된다. 근 한달 간 계속된 이 분쟁에서 수없이 출격을 반복하며 페루 육군을 지원하면서 활약을 펼친 토리토는 2대가 에콰도르군의 대공 사격에 의해 격추되긴 했으나 페루 조종사들에게 노스 아메리칸제 항공기의 뛰어난 품질을 각인시켜 주었다.
그렇게 해서 1939년 5월에 원형 1호기가 공장 활주로에서 첫 시험비행에 성공을 거두자, 마침 국경을 마주대고 있던 에콰도르와 불편한 관계로 지내고 있던 페루가 즉시 7대를 구입해갔다. 이때 페루 공군이 인수한 NA-50들은 토리토(Torito : 작은 황소)라고 불리며 1941년 7월 5일에 터진 에콰도르-페루 전쟁에서 싸우게 된다. 근 한달 간 계속된 이 분쟁에서 수없이 출격을 반복하며 페루 육군을 지원하면서 활약을 펼친 토리토는 2대가 에콰도르군의 대공 사격에 의해 격추되긴 했으나 페루 조종사들에게 노스 아메리칸제 항공기의 뛰어난 품질을 각인시켜 주었다.
조금 뜻밖이지만, 이 NA-50이야말로 훗날 미 공군에 가장 많은 전투기를 공급하게 된 노스 아메리칸 사가 처음 만들어낸 전투기였다. 페루가 NA-50을 사간 후 몇 개월이 지난 1939년 12월에는 태국 왕립공군이 군용기 견학과 구입을 면담하기 위해 미국으로 조사단을 파견했는데, 이때 NA-50을 본 태국 공군 장교들은 이 자그마한 전투기를 퍽 마음에 들어하며 관심을 표했다. 자연스럽게 판매 이야기가 오가게 되었는데 태국 심사단들은 단지 무장이 기관총 4정만으로는 조금 불안하니 날개에 20mm 기관포를 추가시켜 주기를 요구했다. 이 중무장형은 모델 NA-68로 불렸는데 1940년에 태국이 6대를 구입하고자 했다.
그리하여 NA-68은 41-19082호기부터 41-19087호기까지 6대가 태국행 수송선에 선적되어 하와이에서 출항을 기다리게 되었다. 그러나, 이 때는 이미 유럽 방면에서는 나치 독일에 의해 2차 대전이 발발한지 1년여가 흘렀고 중국과 동남아시아 방면에서는 일본이 영향력을 확대하고 있었던 탓에 미 의회는 군용기의 해외 수출을 제한하는 법안을 발표하며 항공기술이 잠재적 적국에 넘어가는 사태를 막고자 했다. NA-68의 경우, 만에 하나 일본군의 손에 떨어지게 되면 거기 탑재된 최신 무전기와 엔진, 그리고 기관포 같은 장비를 복제 시도할 가능성이 높다고 본 미국 정부는 이 기체들의 판매를 금지하면서 대신 미 육군을 통해 구입해버렸다.
얼떨결에 생각지도 않던 기체를 넘겨 받은 미 육군항공대는 이 경전투기에 P-64라는 제식 명칭을 붙이고 관리했다. 재미있는 것은 미군은 애리조나주의 루크 비행장(Luke Field)에서 NA-68을 받자 마자 모든 무장을 철거하고 훈련기로 사용했다는 것이다. 즉, NA-68은 미 본토 밖으로 나간 일이 없었다. 이 기체들은 공중전 교육용도로 쓰이다가 1943년에는 RP-64로 명칭을 바꾸고 연락기로 사용되었다.
얼떨결에 생각지도 않던 기체를 넘겨 받은 미 육군항공대는 이 경전투기에 P-64라는 제식 명칭을 붙이고 관리했다. 재미있는 것은 미군은 애리조나주의 루크 비행장(Luke Field)에서 NA-68을 받자 마자 모든 무장을 철거하고 훈련기로 사용했다는 것이다. 즉, NA-68은 미 본토 밖으로 나간 일이 없었다. 이 기체들은 공중전 교육용도로 쓰이다가 1943년에는 RP-64로 명칭을 바꾸고 연락기로 사용되었다.
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