Die ärmsten Länder der Welt

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Der Human Development Index (HDI)

Das Entwicklungsprogramm der Vereinten Nationen hat zur besseren Beobachtung den Index der menschlichen Entwicklung entwickelt. Er umfasst neben dem Einkommen vor allem Faktoren wie die Lebenserwartung und die durchschnittliche Schulzeit. Somit stellt der Index auf einer Skala von 0 bis 1 besser dar, wie medizinische Versorgung und Bildung in einem Land funktionieren. Je höher der Wert ist, desto höher ist die menschliche Entwicklung im Land.

Multidimensional Poverty Index (MPI)

In diesem Kontext noch aussagekräftiger ist der multidimensionale Armutsindex, der von den Vereinten Nationen in Zusammenarbeit mit der Universität Oxford herausgegeben wird. Multidimensional bedeutet hier, dass verschiedene Formen der Armut bedacht werden. Neben den Kriterien des HDI werden zusätzlich ie Ernährung und Wohnsituation sowie der Zugang zu Wasser und Elektrizität erfasst. In diesem Messverfahren ist Armut also nicht mehr begrenzt auf die finanzielle Situation, sondern beinhaltet zusätzliche Faktoren der Lebensumstände. Gebildet wird der Index aus der Intensität der Entbehrung und dem Bevölkerungsanteil, der hiervon betroffen oder gefährdet ist. Der MPI wird auf einer Skala von 0 bis 1 angegeben, wobei 0 der optimalste Wert mit der geringsten Entbehrung ist.

Bruttonationaleinkommen als Basis der Berechnung

Je reicher in Land ist, desto mehr wird darin auch für Verwaltung und Erstellung von Statistiken ausgegeben. Gerade bei den ärmsten Ländern ist dies jedoch nicht der Fall. Diese haben mit der eigenen Haushaltsführung bereits so viel zu tun, dass sich viele davon den Luxus eines Statistischen Bundesamtes nicht leisten können - und auch nicht wollen. In der Folge sind aussagekräfte Daten oftmals nicht zu bekommen. So sammelt die Weltbank beispielsweise verschiedene Auswertungen zum Ausmaß der Armut. Insbesondere die ärmsten Länder tauchen in den Datensätzen schon seit Jahren (teils sogar Jahrzehnten) nicht mehr auf, weil die nötigen Daten einfach nicht vorliegen. Laut Weltbank leben in Eritrea 69% der Bevölkerung unterhalb der Armutsgrenze. Diese Zahl ist die neueste verfügbare Angabe zu Eritrea und stammt aus dem Jahr 1993. Für rund 30 weitere Länder gibt es lediglich Zahlen, die bereits über 10 Jahre alt sind. Auch der MPI der Vereinten Nationen wird zwar jährlich publiziert, basiert aber auf den zur Verfügung stehenden Daten, die teils etliche Jahre alt sind.

Es ist also kaum möglich, den wirklichen Stand der Armut nach genaueren Kriterien zu beziffern. Für den Reichtum würde dies funktionieren, weil die reichen Länder allesamt ihre Zahlen veröffentlichen. Für einen aktuellen Ländervergleich muss daher das einzige Kriterium genügen, das für alle Länder vorliegt: Das Bruttonationalprodukt (BNP).

Daraus folgt eine Ungenauigkeit: Die Schere zwischen arm und reich ist am BNP nicht erkennbar, denn es ist nur ein Durchschnittswert. Hundert Menschen mit einem Jahreseinkommen von 2.000 Euro und vier mit 100.000 Euro, ergeben einen Durchschnitt von 5.769 Euro. Also fast drei Mal so viel wie die allermeisten Menschen in der Gruppe. Ein Medianwert würde zwar Abhilfe schaffen, ist aber für 193 einzelne Länder der UN gar nicht berechenbar. Berücksichtigt man diese versteckte Einkommensschere, so wird die Armut in nahezu allen aufgeführten Ländern nochmals höher ausfallen.

Auch in Industrieländern basieren die Messverfahren wie das relative Einkommensarmutsrisiko oder die Niedrigeinkommensquote nur auf messbaren Zahlungen. Eine materielle Armut kann damit nicht erfasst werden. Neuere Verfahren wie die Deprivation, also die Erfassung der materiellen Entbehrung werden zwar in der Europäischen Union zunehmend angewandt, in den von Armut betroffenen Ländern anderer Regionen wird man aber sicherlich noch eine ganze Weile andere Sorgen haben, als sich um Statistiken zu kümmern.