大卫·李嘉图(英語:David Ricardo,1772年4月18日—1823年9月11日),英国政治经济学家,对经济学作出了系统的贡献,獲认为是最有影响力的古典经济学家,也是成功的商人、金融和投机专家,并且积累了大量财产。劍橋大學於1951-1973年間出版了李嘉图通信與著作全集共11冊,由皮耶羅·斯拉法編輯。
Works, 1852
李嘉图出生于伦敦的犹太移民家庭,在十七个孩子中排行第三。14岁时跟随父亲进入伦敦证券交易所学习金融运作,为将来在股票和房地产市场的成功奠定了基础。
1793年21岁时,拒绝了家庭的正统犹太教信仰,与贵格会信徒Priscilla Ann Wilkinson(1768年-1849年10月17日[1]) 私奔,並於1793年12月20日結婚[2],导致他与近亲疏远。他的母亲很可能从此再没有与他交谈过。差不多同时,他成为了一位论派信徒。
1799年的一次乡村度假里,他阅读了亚当·斯密的《國富論》,这是他第一次接触经济学,由此对这个学科产生了兴趣。37岁的时候他完成了第一篇经济学论文,10年后他在这一领域获得了极高的声誉。
李嘉图在证券交易所的工作使他非常富有,1814年42岁时便退休了。
1819年,李嘉图在英国议会下議院购买了一个代表爱尔兰的席位。他占据这个席位直到51岁那一年他在自己的庄园去世。作为议员,李嘉图支持自由贸易和废除旨在保护英国国内农业的《谷物法》。
李嘉图的密友詹姆斯·穆勒对其政治雄心和经济学论文写作多加鼓励。其他知名友人包括马尔萨斯,他们常在协会里辩论诸如地主的社会角色之类的问题。他也是伦敦知识分子圈子的成员,后来成为马尔萨斯政治经济学俱乐部和国王俱乐部会员。
李嘉圖最著名的著作是《政治經濟學及賦稅原理》,在第一章闡述了勞動價值論,然後論證了價格不反映價值。直到去世前,李嘉圖對價值論進行了持續的研究。
這本書引入了比較優勢理論。根據李嘉圖的理論,即使一個國家在所有製造業中比其他國家更加高效,它也能夠通過專注於其最擅長領域、與其他國家的進行貿易交往而獲取利益。李嘉圖認為,工資應該自由競爭,同理也不應限制從國外進口農產品。
比較優勢的好處體現在分配和增加實際收入。在李嘉圖的理論中,分配體系包括了對外貿易的影響,外貿並不直接影響利潤,因為利潤只隨工資水平變動。它對收入的影響是良性的,因為外貿不改變商品價值。
比較優勢學說構成了現代貿易理論的基石。
與亞當·斯密所見略同,李嘉圖也反對國家經濟中的貿易保護主義,特別是對農業。他相信《穀物法》——向農產品徵收關稅——會降低國內土地的產出並且使地租升高。這樣一來,大量的補貼會轉移到封建地主手裡,而遠離工業資本。因為地主傾向於將財富浪費在奢侈品上,而不是進行投資,李嘉圖相信《穀物法》會導致英國經濟停滯。 1846年,英國國會廢除了該法。
由於李嘉圖未受過高等教育,其經濟學建立於其聰穎天資和大量的商務實際經歷,與學術取向的亞當斯密有非常不同的哲學觀點,故他並沒有亞當斯密樂觀的「公私利調和論」觀點,而是精闢無顧忌的分析階級之間的利益衝突與分配.
另外一個與李嘉圖有關的思想是“李嘉圖等式”:在某種情況下一個政府應該如何支付其開銷(即稅收、發行債券或財政赤字)的選擇對於經濟沒有影響。
李嘉圖發展了有關地租、工資和利潤的理論。
李嘉圖認為,從長期來看,價格反映了生產成本,可稱之為“自然價格”。自然價格中的人力成本,是勞動者維生所需的花費。如果工資反映人力成本,那麼工資必須保持在可以維生的水平。然而,由於經濟的發展,工資水準會高於勉強維生的水準。
李嘉圖認為一國的產品要以地租、利潤、和工資的名義分配給三個主要社會階級。產品在三個階級間的分配比例在不同社會階段中是不同的。要正確判斷地租率、利潤率和工資率,不能根據某一階段所獲得的絕對數量,而應根據所得的相對數量,也就是根據製造這種產品所需的勞動量。
李嘉圖認為,實際工資的增加會導致實際利潤的降低,因為貨物銷售的毛利可分為工資和淨利兩個部分。在論文《論利潤》中他寫道:“利潤取決於工資的高低,工資取決於生活必需品的價格,生活必需品的價格取決於食品的價格。”
李嘉圖與社會主義
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李嘉圖認為勞動才是測度價值與價格的最佳尺度,提出勞動價值理論,影響了「初期社會主義」及後來馬克思的剩餘價值學說。
- Case, Karl E. & Fair, Ray C. 《經濟學原理》 第五版. Prentice-Hall. 1999. ISBN 0-13-961905-4.
- Samuel Hollander. 《大衛·李嘉圖經濟學》. 多倫多大學出版社. 1979.
- 黃金茂. 《雲五社會科學大辭典-第五卷》. 臺灣商務印書館. 1971.