Στο Λας Πιέντρας, μια μικρή πόλη σε κάποια χώρα της Λατινικής Αμερικής, τέσσερεις ξεπεσμένοι Ευρωπαίοι τυχοδιώκτες, οι Γάλλοι Μάριο (Υβ Μοντάν) καιΤζο (Σαρλ Βανέλ), ο Ιταλός Λουίτζι (Φολκο Λούλι) καιο Γερμανός Μπίμπα (Πήτερ φαν Έικ) έχουν κολλήσει σε αυτήν την ερημιά καιθα ψάξουν ναβρουν έναν τρόπο γιανα φύγουν. Οι μοναδικές δουλειές που υπάρχουν είναι στις πετρελαιοπηγές μιας αμερικανικής εταιρείας, της Σάουθερν Όιλ Κόμπανυ.
Όταν μια πετρελαιοπηγή πάρει φωτιά, ο διευθυντής της εταιρίας θα αναζητήσει οδηγούς με αμοιβή 2000 δολ. ο έκαστος, προκειμένου να πάρουν δύο φορτηγά γεμάτα μενιτρογλυκερίνηκαινα πάνε μέσα από μια πολύ δύσκολη και επικίνδυνη διαδρομή στην πετρελαιοπηγή που βρίσκεται 300 χλμ μακριά. Αφού κάνει ένα τεστ οδήγησης σε όλους τους υποψήφιους πουθα θελήσουν να πάρουν την δουλειά, θα καταλήξει να δώσει δουλειά στους τέσσερις Ευρωπαίους. Ο Μάριο καιοΤζοθα πάρουν το πρώτο φορτηγό, καιο Λουίτζι μετον Μπίμπα θα πάρουν το δεύτερο φορτηγό με καθυστέρηση της μισής ώρας μεταξύ τους, προκειμένου να αποφευχθεί κάποιο δυσάρεστο συμβάν, λόγω της επικινδυνότητας του δρομολογίου.
Ύστερα από πολλά χιλιόμετρα ενός κακοτράχαλου δρόμου, τα δύο φορτηγά θα αρχίσουν να ανεβαίνουν ένα βουνό με πολλές και επικίνδυνες στροφές. Κάποια στιγμή το δεύτερο φορτηγό μετον Λουίτζι καιτον Μπίμπα, λόγω ενός ελιγμού πουθα κάνουν θα ξεφύγει από την πορεία τουκαιθα πέσει στον γκρεμό, με αποτέλεσμα το θάνατο καιτων δύο οδηγών. Το πρώτο φορτηγό μετά από αρκετές δυσκολίες τελικά θα φτάσει στον προορισμό του, καιτο φορτίο της νιτρογλυκερίνης θα πάει αμέσως στην πετρελαιοπηγή, όπου θα χρησιμοποιηθεί γιατο σβήσιμο της φωτιάς.