『吾妻鏡』には、常陸入道念西が息子の為宗・為重・資綱・為家と共に奥州合戦で功を立てて伊達郡を与えられた記述が見られる。これが伊達氏の勃興であり、一般に念西を朝宗、為重が後の2代当主・宗村であると言われている。しかし、伊達氏の古い系譜・文書には初代を宗村としているものが多数見られることから、新井白石は『藩鑑』に於いて朝宗の息子の宗村こそが念西であると見做している。近代になってからは、松浦丹次郎『伊達氏誕生』（寂静院、1983年）で同様の見解が採られている。松浦は3代当主・義広は次男・為重の息子であり、祖父・念西の養子になったとしている。
近年では、宝賀寿男が朝宗と宗村は同一人物であり、更にはその系譜を『新編常陸国誌』を基にして、伊佐実宗 - 中村秀宗 - 助宗 - 朝宗（念西）とし、山陰流の朝宗と念西と呼ばれた朝宗を全くの別人との説を出している。義広は三男・資綱の息子であり、祖父・念西の養子になったと言う。いずれにせよ、初期伊達氏の系譜にはいまだ解明されていない部分が多く見られる。
下野国中村荘園における朝宗
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朝宗の築城とされる中村城に中村大明神と言う朝宗を祭神とする社が現存している。栃木県市町村誌によると中村大明神の由緒については「中村左衛尉朝定死后、中村大明神と崇り祀り、歳々十一月十五日土人之ヲ祭ルナリ」とあり宗村二男、朝定を祀る社であるとされている。この朝定は源義経の遺児千歳丸（経若丸）との伝承があり、常陸坊海尊が藤原秀衡の命を受け源義経の子を朝宗（念西）に託したとする伝承が栃木県真岡市の遍照寺[6]や、青森県弘前市新寺町の圓明寺（円明寺）[7]等に残っている。
中村大明神は中村城落城の後、最後の城主となった小太郎時長を祀る小太郎明神としてその後伝わり、現在は中村城跡に建立されていた場所から大正2年5月に遍照寺の境内に中村城を建てたとされる伊達氏初代の朝宗を祭神とし歴代の中村城主を祀る社として移築された[8]。
- NHK大河ドラマ「樅ノ木は残った」と栃木県指定天然記念物カヤの木
朝宗築城と伝わるこの中村城には、伊達騒動を題材にしたNHK大河ドラマ「樅ノ木は残った」のモデルになった古木がある。この古木は現在遍照寺の境内にあるカヤの古木で、昭和29年に栃木県指定天然記念物となった。文治5年（1189年）、奥州伊達氏の祖、朝宗が源頼朝から奥州合戦における石那坂の戦いの恩賞として与えられた伊達郡・信夫郡に赴く際に植樹したとするいわれがある。
- ^ 栃木県真岡市『真岡市史』真岡市史編さん委員会
- ^ 『荘厳寺の世界』宇南山照信 「行勇の時代」P52 みち書房
- ^ 真岡の歴史編集委員会編『真岡の歴史』（真岡市教育委員会、1978年）
- ^ 平野辰三『稿本 真岡市事典』（1982年）
- ^ a b 源義経の子という伝承がある。
- ^ 中村八幡宮社務所『中村八幡宮と奥州伊達氏とのかかわり』（私家版、2002年）
- ^ 山崎純醒『源義経周辺系図解説―『義経北紀行伝説』を読み解く―』（批評社、2016年）P42
- ^ 土生慶子『伊達氏の源流の地』（宝文堂、1997年）ISBN 4-83230065-2
