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輪切りにされたロールケーキ
ロールケーキは、ケーキの一種である。スポンジ生地にクリームや果物、ジャムなどを乗せて巻いたもの。
果物でデコレーションされたロールケーキ
薄い長方形に焼いたスポンジケーキに、ジャムやクリーム類（ホイップクリーム、バタークリーム、カスタードクリームなど）、細かく切ったり甘露煮（グラッセ）にした果物などを載せ、渦巻き状に巻いたものである。
スポンジ生地は、ココア・コーヒー・抹茶などを混ぜて作られる場合もある。また、生地や具に野菜を使用することもある。スポンジを巻いて作るので基本的に完成時には円柱状になり、食べる時には原則として適当な厚さに輪切りにして供する。
外観は、巻いた後に何も飾り付けをしない、または粉砂糖を振るだけの単純なものから、さらにクリームなどを塗ったり、果物やチョコレートで飾った華やかなものまで様々である。
ロールケーキの発祥については、はっきりとはしていない。以下のような説がある[1]。
スペインは一時期ハプスブルク家の影響下にあり、ハプスブルク家がスイス発祥であることから、上記のスイス料理の影響も考えられる。逆に「ロールケーキはオーストリア、ハンガリーで発達した菓子であり、スイスの影響はない」とする意見もある[1]。
日本には16世紀半ばにポルトガルを経由して、果汁を加えたスポンジケーキを巻いたロールケーキの原型とも言える菓子が伝わったとされ、これから伊達巻が考案されている[1]。また、伊予松山藩では餡をカステラ生地で巻く「タルト」が生まれた[2]。
日本でも第二次世界大戦以前からロールケーキ状の菓子は販売されていた。これが一般に普及するようになったのは、1950年代に山崎製パンが「スイスロール」を発売したことに依る。1956年に山崎製パン創業者である飯島藤十郎がイギリスのケーキ会社を視察した際に製品化を思い立ち、1958年ごろから製造、販売を開始し、1964年には東京で大量生産のラインが完成し、以降、山崎製パンの日本全国展開と歩調を合わせて日本に普及した[2][3]。ショートケーキのようなスポンジの外側にクリームを盛ったスタイルのケーキはきわめて柔弱で、産業製品的には流通コストの高さがハードルだったが、内外を反転させたロールケーキは菓子パンと同様に取扱でき、スーパーマーケットやコンビニエンスストア等で広く販売されるようになった。
初期にはスポンジ生地でクリームやジャムを巻いたシンプルなロールケーキが多かったが、1992年にPatisserie KIHACHIが販売したフルーツなどを巻き込んだ「キハチトライフルロール」が先駆けとなり、クリームやスポンジ生地そのものに工夫を凝らした抹茶ロールやきなこロールや、スポンジ生地の上にデコレーションを施したものが登場するようになった[1]。サイズも切り分けが前提のホールケーキに相当する大きなものから、1人用に小さく拵えたものまで多様な製品が見られる。
2009年にはローソンが「容器に細長く切ったスポンジ生地を立てて円筒を作り、中央にクリームを充填する」という巻かないロールケーキ「プレミアムロールケーキ」を発売する。クリームをスプーンですくって食べるという食べ方も提案され、クリームを主体とした新たな潮流をき上げた。また、同時にコンビニスイーツのブームを引き起こした[1]。
フランス語ではルレ (rouleau)[4]、あるいはルラード (roulade) と称する。フランスのクリスマスケーキの一種のビュッシュ・ド・ノエル（ブッシュ・ド・ノエル）はロールケーキの表面をココアクリームなどでデコレーションしたものである。
ビュッシュ・ド・ノエル
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