除夕的定義隨時代變化。自東漢有記載以來至1911年特指農曆年之前一天。1912年中華民國臨時大總統孫中山宣布政府由農曆改元公曆，除夕和元旦的時間定義改為公曆12月31日和1月1日，[1]不久部分民間的除夕亦改指公曆12月31日。[2]除夕指公曆12月31日的用法在中國大陸延續到至少1960年代末。[3][4][5][6][7]1990年代起中國大陸的除夕通常特指農曆除夕，但報刊[8]和學界[9]仍有混指公曆12月31日的情況。12月31日的倒數活動冠稱「除夕」較著名有1979年-2000年代江蘇省各佛寺的的「除夕聽鐘聲」[10]（2000年代起僅有蘇州寒山寺保留除夕鐘聲指12月31日的用法）[11]、12月31日的香港除夕倒數。
| 除夕 |
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| 别名 | 大年夜
年夜
除夜
岁除
大晦日
過年暗
大年三十
年三十
年三十晚
年三十夜
農曆除夕
二九暝 |
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| 参与者 | 漢字文化圈
華人地區
其他世界各地東亞裔人士 |
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| 意义 | 一年之末（農曆年） |
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| 相關節日 | 春節 |
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| 除夕 |
 在香港的對聯 |
| 汉语名称 |
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| 繁体字 | 除夕
大年夜
年夜
除夜
歲除
大年三十 |
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| 简化字 | 除夕
大年夜
年夜
除夜
岁除
大年三十 |
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| 越南语名称 |
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| 國語字 | Đêm trừ tịch |
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| 喃字 | 節除夕 |
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| 朝鲜语名稱 |
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| 諺文 | 제석
제야
대회일 |
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| 汉字 | 除夕
除夜
大晦日 |
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| 日语名称 |
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| 汉字 | 大晦日 |
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農曆新年前一天被賦予意義，自東漢起記載較多。農曆十二月謂臘月，臘月除夕又稱「臘除夕」或「臘除」。「除」字並不解作「去除」（疫病），應解作「易」，正如北宋沈括《夢溪筆談》訓詁：“除拜官职，谓‘除其旧籍’，不然也。‘除’犹‘易’也，以新易旧曰‘除’，如新旧岁之交谓之‘岁除’。《易》‘除戎器，戒不虞’。以新易弊，所以备不虞也。‘阶’谓之除者，自下而上，亦更易之义。”[12]常被引用為除夕的早期記載有：
- 東漢应劭《风俗通义》：“县官常以腊除夕，饰桃人，垂苇茭，画虎于门，皆追效于前事，冀以卫凶也。”
- 東漢高誘《呂氏春秋注》：「前岁一日，击鼓驱疫疠之鬼，谓之逐除，亦曰傩」。[13]（除夕驅疫祭典稱「傩」）。
- 西晉周處（236-297）《風土記》：「蜀之風俗，晚歲相與饋問，謂之饋歲。酒食相邀為別歲。至除夕，達旦不眠，謂之守歲。除夜祭其先，竣事長幼聚飲，祝頌而散，謂之分歲。」[12]
農曆除夕又稱年夜、年三十、過年前夕、大晦日等。
中国古代除了有历史文献记载，在民间亦有关于除夕的民间故事。
上古时期有个怪獸名曰“夕”，每年腊月三十便扰乱村庄。后農民向灶王請求後便上天求见玉帝，玉帝便派“年”前来驱魔。而“夕”亦有缺点为惧怕红色和响声，而“年”则使用红绸对付“夕”。后来人们也将烧红的竹杆所发出的噼啪作响联合“年”一同战胜了夕，因此那一天也就称之为“除夕”。正月初一为了纪念“年”打败“夕”的事迹，因此正月初一也就是“年”（别称为“春节”）[14]。
除夕與清、盂、九三節也是中華傳統節日裏祭祖的四大節慶，家家祭祖。除了拜祭祖先之外，吃年夜飯，放鞭炮等為一般常見的习俗。傳統上，在大年夜當天的中下午要在門邊貼上新的春聯。
年夜飯，又作團年飯，因為正值冬天，北方人常常在飯桌中間設置火鍋，因此也稱圍爐，北方人年夜飯的菜色中常包括水餃、魚、年糕、長年菜等。因為水餃狀似金元寶，有富貴之意；魚這道菜不能吃完，因為在漢語中“魚”和“餘”同音，有「年年有餘」的吉祥意思；年糕則有「年年高昇」之意；吃長年菜則有長壽的意涵。华南則多有雞、燒肉、髮菜、蠔豉等，因為「髮菜蠔豉」與「發財好市」諧音。近幾年來因社會型態轉變，有的家庭不再自己準備年夜飯，而是訂購外賣年菜或舉家改到飯店、餐館吃年夜飯。
江南的典型年夜饭必有鱼，丰盛汤锅。年夜飯之後，長輩會發壓歲錢給晚輩，因為是用紅色的信封袋（紅包袋裝），故又稱紅包，中國古代也有用紅線將一百個銅錢串成一串外形類似稻穗，表示長命百歲。其中一個說法是歲與「穗」同音，在一些廟宇，會有不少信眾等待上「頭香」，插上新年廟宇香爐的第一炷香，據說代表吉利與神明一年的護佑。除夕時，人們會一家團聚，並有守歲的習俗。
- 送神：通常這天所送的是「灶君」、還有在人間的眾神，回天庭述職，所準備祭品較豐富，有茶果牲禮，後送「灶君」。
- 蒸糕（炊粿）：通常十二月廿五日、廿六日開始蒸過年的糕點，傳統口味有甜、鹹，有以下幾種：甜粿（甜年糕）、發粿（發糕）、菜頭粿（蘿蔔糕）、芋粿、包仔粿，甚至是紅龜粿等
- 辭歲：除夕當日午後，各家張燈結綵，每家備牲醴、菜碗、粿類祭祀神明與祖先。還有飯上插春花，稱為「春飯」，春和「剩」諧音，表示「富裕」，另外加一碗「長年菜」。
- 貼春聯：春聯又稱門對、春貼、對聯、對子、桃符等等，春聯相傳是由桃符演變而來，而桃符則是用桃木板在上面畫上門神的圖案，後來則用紙畫門神，也有貼上吉祥圖案的年畫。在貼春聯的同時，一些人家要在屋門上、牆壁上、門楣上貼上大大小小的「福」字及福符門錢。春聯是一種結合文學與書法的民間藝術，常見：「天增歲月人增壽，春滿乾坤福滿門」 、「春風春雨春常在，宜室宜家宜放懷」。
- 貼年畫：通常在中國大陸地區較盛行，濃黑重彩的年畫給千家萬戶平添了許多興旺歡樂的喜慶氣氛。年畫是我國的一種古老的民間藝術，反映了人民樸素的風俗和信仰，寄託著他們對未來的希望。
- 貼窗花：在華人民間還喜歡在窗戶上貼上各種剪紙——窗花。窗花不僅烘托了喜慶的節日氣氛。
- 掛燈籠：華人的燈籠又統稱為燈彩。起源於二千年前的西漢時期，每年的除夕前後，人們都掛起象徵團圓意義的紅燈籠，來營造一種喜慶的氛圍。
- 圍爐(年夜飯)：祭祀神靈之後，一家大小圍坐一桌，吃年夜飯，稱為「圍爐」。魚圓、肉圓和蝦圓取意三元及第，魚取意年年有餘。
- 壓歲錢：圍爐之後，就是長輩分壓歲錢，早年是將爐周所攤的制錢或另用紅線穿的銅錢一百個（長命百歲）作為壓歲錢，希望小孩多福長壽，現多以紅包裝鈔票取代。
- 守歲：「守長壽歲」之意，分過壓歲錢後，一家人圍坐爐邊，歡談達旦，稱做守歲。
越南語稱為「交承」Giao Thừa 意思是「交舊承新」，越南人相信灶君在年廿三送神日回天庭，把各家的情況稟告玉帝後，會在大年夜回來，因此他們會準備露天的供桌，放上各種祭品迎接灶君[15]。
日本在明治維新之後改用格里曆，但他們是將原有農曆年（舊正月）的習俗提前至西曆元旦，所以現在日本的除夕（大晦日）是格里曆12月31日。日本人稱除夕為「大晦日」，當天他們會一家團聚，由江戶時代開始，日本人會在除夕吃象徵長壽的蕎麥麵，稱為「年越蕎麥」（年越し蕎麦），有些地區的習俗則是吃年越壽司，並且有守歲、迎年神的習俗。長輩們也會發壓歲錢，日本人稱之為「御年玉」（お年玉，即「壓歲錢」）。有些人會聚集在廟宇參拜。當接近12時，寺廟的住持會敲響大鐘108下，而第108下會於凌晨的0時整敲下，此習俗稱為「除夜之鐘」（除夜の鐘）。而緊接著的元旦深夜及清晨直至白天，會有不少人到寺廟或神社參拜，稱為「初詣」，每年日本的鐵道公司還需加開初詣班車應付初詣的需求[16]。
| 此章节論述以部分區域為主，未必有普世通用的觀點。 (2021年2月11日) |
除夕合家欢是一首关于除夕的贺岁歌曲，该歌曲描述了除夕合家团圆的场景。最早创作于1995年，原唱者为台湾女歌手龙飘飘。
年三十晚真呀真热闹，
一家团聚有说又有笑，
年夜饭，味道好。辞岁酒，呱呱叫。人人乐陶陶，
新的一年来到。
我们信心高，
弟弟妹妹哥哥姐姐。
还有咱们的小宝宝，
举起杯，磕过头。干杯，
祝愿我们老一辈越活越年少。
年三十晚喜气冲云霄，
一家团聚欢笑又歌唱。
捞瓜子，进财宝。
吃个橘，百病消。
大家福星高，
新的一年来到。
大家信心高，
弟弟妹妹哥哥姐姐。
还有咱们的小宝宝，
举起杯，磕过头。干杯，
祝愿我们新一代青春无限好。
- 中国大陆：根据2007年颁布的《全国年节及纪念日放假办法》，除夕为春节假期的一部分，根据2013年12月11日《国务院关于修改〈全国年节及纪念日放假办法〉的决定》，从法律意义上将除夕从法定节假日中移除。[17]同时公布《关于2014年部分节假日安排的通知》指出2014年除夕不放假。[18]2014年12月16日，国务院办公厅发布《关于2015年部分节假日安排的通知》。其中，2015年春节假期为2015年2月18日（农历除夕）至24日（农历正月初六）放假调休，[19]这也意味着，除夕根据民意再次“隐性”恢复为法定节假日，但并没有通过修改《全国年节及纪念日放假办法》将除夕正式列为法定节假日。之后2016年至2023年期间，春节假期均包括除夕。直至2023年10月25日，中國國務院辦公廳發布《關於2024年部分節假日安排的通知》[20]，取消了除夕（傳統新年假期的第一天）放假，將春節假期定為2024年2月10日（農曆正月初一）至17日（農曆正月初八）放假調休。雖然春節假期比往年多了一天，但仍然引發中國大陸網民的不滿，抱怨除夕夜不能與家人團聚，亦有人認為取消除夕放假的原因是「除夕」的諧音有「除習」之意[21][22]。
- 香港、澳門：如果正月首三日中任何一日碰巧是星期日，農曆除夕會被納入公眾假期，但有時會在年初四補假一天，如2017年年初二為星期日，則香港在年初四星期二補假一天；2018年年初三為星期日，香港也在年初四星期一補假一天。
- 台灣：農曆除夕當天放假一天，若與周六、日重疊則另外補假，但若與周休假期僅相隔一工作日者，該工作日則調為假期（彈性放假），並擇前一星期六補班補課。許多全年無休的百貨銷售業、服務業及觀光業等，為讓員工返家與家人團聚吃年夜飯，在除夕當天會特例提早打烊。[23]自2015年起，若遇周六於前一個上班日補假，遇周日於次一個上班日補假。[24]
- ^ 吴冬. 民国政府推行阳历的措施及实效. 资治文摘. 2016, (1): 21-22 [2024-01-02]. （原始内容存档于2024-01-02）.
- ^ 關智英. 《順天時報》社論所見的袁世凱帝制. 慈濟大學東方語文學系 (编). 東亞文化與傳播. 東亞文亞第九輯. 2019: 33, 44.
1915年12月31日《順天時報》社論〈除夕誌感〉...1916年1月1日《順天時報》社論〈恭賀民國五年元旦〉
- ^ 首都除夕联欢. 人民日报. 1962年1月1日: 3.
记者来到门头沟煤矿九龙工区，这里鞭炮齐鸣，锣鼓喧天。“1961年还没有结束，就奏起1962年的乐章，在大好形势鼓舞下，我们止不住高声歌唱！”这是工人们在除夕晚会上欢唱他们提前三十三天完成全年计划。...俱乐部、游艺室和大礼堂里，丰富多采的游艺活动吸引着更多的矿工和家属们。...除夕之夜，在首都剧场三楼大厅，北京人民艺术剧院一个新年联欢晚会正在进行。
- ^ 电台为你准备了什么节目. 人民日报. 1959年12月30日: 8.
除夕之夜，当你欢天喜地准备辞别1959年、迎接1960年的时刻，请你打开收音机吧。中央人民广播电台...将听到歌唱新年、歌颂党、歌颂总路线、大跃进、人民公社的诗歌、歌曲、民族器乐曲
- ^ 河南省第一届戏曲观摩会演大会 (编). 会演大事纪要. 河南省首届戏曲观摩演出大会纪念册. 1957: 127-134.
1956年12月31日，今日下午举行除夕晚会。到会的有1500多名戏曲工作者。会上首先由省文化局陈建平局长致祝词，接着进行了团拜。
- ^ 省城举行先进生产者除夕联欢晚会，王大任、袁振、史纪言、刘开基等同大家共庆节日. 山西政报 (太原: 山西省政府). 1965, (1).
一九六四年十二月三十一日晚,中共太原市委和太原市人民委員会联合組織太原市的先进生产者、先进工作者举行了迎接一九六五年除夕联欢晚会,庆祝一九六四年全市社会主义建設各項事业取得的巨大成就,滿怀信心地迎接展示更大胜利的一九六五年。
- ^ 耿笑予. 世界各地是同时进入新的一年吗. 世界知识. 1964, (1).
当你在除夕的夜晚,听过了新年的钟声,和亲友们互道祝贺新年的时候,可曾想过:全世界各地的朋友们,是不是也在此时此刻和我们一起同度新年呢?事实上,世界上很多地方并不在同一时刻进入新的一年的。当我们在北京听到1964年新年钟声的时候,莫斯科还是1963年最后一天的傍晚,而英国的格林威治这时只不过是下午四时,在平壤,这时却已是1964年元旦的子夜一时了。地球上各地的时间,
- ^ 读者之声. 新闻界 (四川日报报业集团). 1986, (3).
今年的二月九日,是农历(阴历)丙寅年的正月初一,寅属虎,因此又叫"虎年"。可是,早在今年一月一日和去年的十二月三十一日的除夕之夜,有的电视台、电台就在说"告别了牛年,迎来了虎年"了。继后一些报刊也是如此。
- ^ 孙樱; 陈田; 韩英. 北京市区老年人口休闲行为的时空特征初探. 地理研究. 2001: 539.
样本年份为1999年,并以该年3月、6月、9月和12月为春、夏、秋、冬四个季节的代表月份,共计122个调查日。其中公休日32天,另外还包含儿童节(6月1日)、端午节(6月18日)、中秋节(9月20日)和除夕(12月31日)。
- ^ 陆素洁（江苏省旅游事业管理局局长）. 九七旅游胜地——江苏. 科技与经济画报. 1997, (2).
1997年,江苏节庆活动精彩纷呈,省旅游局共向海内外介绍了23个旅游年节庆活动。南朝四百八十寺,古代江苏寺庙之多、香火之盛可想可知,12月31日除夕之夜,南京的鸡鸣寺、无锡的开源寺、扬州的大明寺、镇江的金山寺、常州的天宁寺等都要举行隆重的听钟声活动。
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本法第三十七條所稱其他由中央主管機關規定應放假之日如左：五、端午節（農曆五月五日）。
- ^ 紀念日及節日實施辦法. 全国法规资料库. 法务部全国法规资料库工作小组. （原始内容存档于2020-02-07） （中文（繁體））.
紀念日及節日之放假日逢例假日應予補假。例假日為星期六者於前一個上班日補假，為星期日者於次一個上班日補假。
