ΟιΦαραωνικές δυναστείες της αρχαίας Αιγύπτου αριθμούνται σε31, που διακρίνονται εκτός της προδυναστικής περιόδου σε επιμέρους επτά περιόδους, των οποίων ακολουθούν η ελληνιστική περίοδος καιη ρωμαϊκή περίοδος.
Η Συστηματική επιστημονική αρχαιολογική έρευνα της Αιγύπτου ξεκίνησε στις αρχές του 19ου αιώνα όπου και άρχισε ν΄ αναπτύσσεται καιηαρχαιολογία. Μέχρι τότε οι περισσότερο γνωστές πληροφορίες γιατην αρχαία Αίγυπτο ήταν αυτές που περιγράφονται στηΒίβλο καθώς καιστα βιβλία του αρχαίου Έλληνα ιστορικού Ηροδότου. Στη συγγραφή της ιστορίας της Αιγύπτου, μετην ακριβή έννοια του όρου, συμπεριλαμβάνονται μόνο οι περίοδοι για τις οποίες υπάρχουν ιστορικές αναφορές σε γραπτά κείμενα. Έτσι οι προγενέστερες περίοδοι πουγια άλλες χώρες ονομάζονται "προϊστορικές" ειδικότερα γιατην Αίγυπτο ονομάζονται "προδυναστικές", από το γεγονός ότι η αρχαία ιστορία της Αιγύπτου ονομάζεται ιστορική περίοδος όλη η Δυναστική περίοδος από της 1ης δυναστείας μέχρι της του Πτολεμαίου. Οδε όρος δυναστεία πρωτοχρησιμοποιήθηκε από τον αρχαίο ιερέα και χρονικογράφο συγγραφέα Μανέθωνα προκειμένου να ξεχωρίσει τους "31 Βασιλικούς Οίκους", ή ομάδες Βασιλέων, έκτοτε καθιερώθηκε σε γενικευμένη χρήση επί των διαφόρων Ηγεμονιών[1].
Ο Μανέθων ξεκινά την ιστορία από την 1η δυναστεία, τον πρώτο Φαραώ Μήνη που ένωσε την Άνω μετην Κάτω Αίγυπτο (3100 π.Χ.)[2], και φθάνει στη 30ηπου λήγει το343 π.Χ.μετον θάνατο του τελευταίου γηγενή Φαραώ τουΝεκτανεβός. Το πρωτότυπο κείμενο του Μανέθωνα δεν σώθηκε πλην όμως κάποιες περιλήψεις και επιτομές έχουν διασωθεί σε κείμενα μεταγενεστέρων συγγραφέων που όμως παρουσιάζουν πολλά μειονεκτήματα λόγω της πολύ περιληπτικής αναφοράς, ατελειών και αλλοιώσεων. Έτσι το έργο του εμπλουτίζεται από τις αρχαιολογικές ανασκαφές με σπουδαία ευρήματα, όπως επίσης και κατάλογοι αρχαιότεροι αυτών του Μανέθωνα, με συνέπεια να γίνουν πολλές ανακατατάξεις της σειράς των δυναστειών με τελική σειρά αυτή που παρουσιάζεται καιμε χρονολογίες κατά προσέγγιση.
