甘肅省在隴西，漢地之西極也。自隴至河西，方四十五萬公里，口二千六百萬。五穀不能自足，唯瓜果羊馬美。蓋少雨多日，利瓜果生；地近草原，利牧羊馬。其地風大，乃以風力發電。青海稀金、新疆石油，亦多聚甘肅，以輸中國也。
古隴西河西地也，秦人初居處。漢初，匈奴盛，據河西。元狩間逐退匈奴，得河西地，遂置四郡，甘肅始屬中國。魏晉時五涼三秦繼立。唐時為西行要道，一時繁盛。宋時屬西夏，夏取甘州、肅州之名，置甘肅軍。元至元二十三年始置甘肅行省，明復廢入陝西。清康熙二年，分陝西置鞏昌省，五年復甘肅名。甘肅遂立。
初，甘肅兼轄西域、寧夏，西寧亦屬之。光緒十年，析西域地立新疆省。中華民國十八年，析銀川置寧夏省，復以西寧為青海省治。中華人民共和國立，一九五四年廢寧夏省，銀川復歸甘肅。一九五八年，許銀川寧夏舊地予回族自治。一九六三年，西北諸省明定省界，遂成今制。
甘肅得利於祁連山雪水，自四郡置，商旅西行，莫不由此。浮屠教師，多取道甘肅地來華佈教。是以漢唐以來，甘肅浮屠大盛，多營石窟寺。今存者，敦煌莫高窟、天水麥積山、臨夏炳靈寺等，皆傳名於世。
今甘肅治蘭州市，轄十二市二州。二州者，各以回回、藏民自治也。
蘭州市、嘉峪關市、金昌市、白銀市、天水市、武威市、酒泉市、張掖市、慶陽市、平涼市、定西市、隴南市。
回民治臨夏州、藏民治甘南州。
