冷媒番号は、アメリカ冷凍空調学会（ASHRAE）のStandard 34で定められた、冷媒の種類を表す番号（ISO817も同様の基準を採用）。
番号は「接頭辞＋千の位の数＋百の位の数＋十の位の数＋一の位の数＋付加記号」であらわされる（各位の位の数がゼロの場合は省略される）。右（一の位の数）から読むのが正しい読み方である。
大まかな読み方は以下の通り。
- 先頭 : 環状化合物なら、英大文字「C」をつける。
- 千の位の数 : 炭素間の二重結合の数。ただし0（飽和）の場合は表示しない。
- 百の位の数 : 炭素の原子-1。ただし0（炭素1個）の場合は表示しない。
- 十の位の数 : 水素の原子数+1
- 一の位の数 : フッ素の原子数
- 付加記号 : 臭素を含むなら、英大文字「B」+個数をつける。
- 付加記号 : 異性体の区別があれば、2種類目以降は英小文字「a」「b」等をつける。
ただし、400～700番台はこの限りではない。100の位で大分類がなされる。10の位と1の位は2桁の数で、通し番号（400～600番台）もしくは分子量（700番台）である。さらに、混合物（400～500番台）の場合、英大文字の付加記号で異なる成分比率を表す。
接頭辞は正式にはR（refrigerantの略）だが、元素の種類に応じ、HFC（ハイドロフルオロカーボン）等を使うこともある。元素を表すアルファベットとその順序は、H（水素）・B（臭素）・C（塩素）・F（フッ素）・C（炭素）である。
接頭辞と番号の間にはハイフン「-」を入れることがある。
冷媒番号による冷媒の分類
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（括弧内は例）
- 000番台: メタン系化合物（R50（メタン））
- 100番台: エタン系化合物（R170（エタン））
- 200番台: プロパン系化合物（R290（プロパン））
- 300番台: 環式化合物（C318）
- 400番台: 非共沸混合物（R441A、R443A）
- 500番台: 共沸混合物（R500、R501）
- 600番台: 有機化合物（R600（ブタン）、R601（ペンタン）
- 700番台: 非有機化合物（R702（水素）、R704（ヘリウム）、R717（アンモニア）、R718（水）、R744（二酸化炭素））
- 1000番台: 不飽和有機化合物
