F-101

McDonnell[1] F-101 부두는 미국 공군의 전투기이다. 1954년 첫 비행, 1957년 미 공군에서 운용되다가 1979년에 퇴역하고 주방위군에서는 1982년 퇴역했으며 캐나다 공군이 1961년 운용을 시작해 1984년 맥도넬 더글라스 CF-18로 대체되어 퇴역하였다.

1946년, 미 공군은 방공침투 전투기 사업을 진행하였는데, 이 때 맥도넬은 XF-88 부두를 제안했다. 하지만 미 공군은 록히드의 XF-90을 선정했고 결국 실험기 2대를 끝으로 개발이 종료되었다.[3] 그렇게 자연스래 잊혀지는 듯 했으나, 1949년에 소련이 핵개발에 성공하여 지난 대전중 자국 영토에 불시착한 B-29를 카피한 전략폭격기 Tu-4[4]를 배치하면서 국면이 전환되었다. 장거리 호위전투기 계획은 취소되었고 그 대신 장거리 요격전투기 계획이 시작된 것. 그 결과 1954년 맥도넬에 XF-88의 개량형이 선정되어 F-101로 명명되었다.

F-101은 XF-88에 비해 길이는 4m, 최대이륙중량은 기존 8,392kg에서 약 3배가량 늘어난 23,770kg까지 증가했으며 엔진도 웨스팅하우스 XJ34-WE-13에 비해 5배 강력한 P&W J57로 변경되어 최고 마하 1.72까지 가속할 수 있었다.

이렇게 음속을 겨우 넘기던 전작 F-100과는 다르게 아주 빠른 속도를 보여주자, 파일럿들은 F-101의 별명을 One-Oh-Wonder로 붙이며 좋아했다.

그러나 공군 내부에서 긴 항속거리, 8톤 가량의 여유중량에 주목해 차라리 호위전투기가 아니라 핵폭격 용도로 쓰자는 주장이 대두되어 막 인도되기 시작한 F-101에 MA-7 화기관제 레이더, LABS(Low Altitude Bombing System저고도 폭격 시스템) 등을 장착하는 개량을 거처 Mk 7, Mk 28, Mk 43, Mk 57 핵폭탄의 운용능력을 획득했으나 이미 주요 핵투발 수단이 핵폭격에서 ICBM(대륙간 탄도 미사일)과 같은 탄도 미사일로 옮겨갔기에 1956년 취소되었다.

결국 다시 직종을 변경하여 소련 폭격기를 요격하는 본연의 임무로 돌아와 소속도 전략공군사령부에서 전술공군사령부로 변경되었으나 이미 전술공군사령부에는 비슷한 임무를 가진 요격기가 여럿 있었으므로 다시 개량을 거처 전체 생산량 807기 중 절반에 가까운 약 390여기가 정찰기와 훈련기로 전용되어 사용되었다.

미군 이외의 운용국은 그나마 캐나다 공군에서 112기를, 대만 공군에서 RF-101A 8기를 운용한 것이 전부다.