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日本傳說中的狐的聚會
傳說（英語：legend）是流传下来的以特定的人物或地点为主题的故事[1]。在文字尚未發明的時代，人們要對歷史紀錄，只能夠利用口耳相傳的方式，因此傳說通常不可考證，所描述的事件發生年代遠在文字發明前的遙遠過去。
由于传递者的知识有限，所描述的事物多数难以正確回溯其当时场景，但其基于遥远过去曾发生的“史实”。能够保存下来的传说由于传递者对内容的主观修改；所记录的事迹年代久远、过于罕见，甚至是绝无仅有的奇迹；以及人为加入虚构情节，或是根本就是胡謅的故事。因此传说的真实性难以考证。
傳說不像民間故事一般有固定的形式。虛構故事的作者也常以傳說起頭帶過，引致人云亦云。
日本的傳說豐富多彩，依出現的內容主題可大致分類如下：
- 自然傳說：動植物、礦物、天體、氣象、地形、火、水等。
- 歷史傳說：神佛、聖地、長者、偉業、事件、地名等。
- 信仰傳說：各種神祇、精靈、幽靈、妖怪等。
中国道教神仙传说
[编辑]在中国古代，神仙的传说在民间广为流传，在道听途说的遐想中，可能确有其事，在真实的故事发生后，经百姓的口口相传、添油加醋，使这凡人羽化升仙的神奇故事更增添了一份神秘的色彩。著名的神仙故事有：八仙传，韩湘子祝寿，魏伯阳炼丹成仙的故事，老君点化六诏的故事，等。
- ^ Britannica, The Editors of Encyclopaedia. legend. Encyclopedia Britannica. [2023-02-05]. （原始内容存档于2021-11-11）.
