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詳見醫學聲明。
2014年埃博拉病毒在西非的新增病例
流行病(英語:Epidemic disease),或流行性疾病,是指在一定时间内众多人口所患的疾病。[1][2][3] 一般的流行病多为传染病,但也可以是非传染病。流行病可以是限于部分地区的小规模爆发,成為地方性流行病;亦可以在多个大陆甚至全球爆发,从而导致瘟疫(大流行)。[3][4]
流行病大致可分为3种,即寄生虫引起的疫病、细菌和真菌性疫病和病毒性疫病[5]。
某種傳染病的連續出現是否能被定為正在流行,即所謂狹義之流行病,主要決定因素並非人口之中染上該病的比例;而是該種疾病傳染的速度。如果每個受感染的人,把疾病傳給超過一人,令到總體受感染的人口作指數增加,這種傳染病便是流行病。所以縱使只有很少的人染上某一種傳染病,仍然可以將之稱為流行病。
但流行病不一定为传染病:例如水俣病是由于环境污染造成的地方性流行病,但并不是传染病。
流行病的爆发所导致的疫情,按范围和规模一般可分为:“地方性流行(英語:Endemic)”、“地区性流行”(英語:Epidemic)、“瘟疫/全球大流行”(英語:Pandemic)。
傳染病處於流行病狀況時:
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是該種病的基本传染数,
是人口中可能感染的比例。這是針對流行病定義而作的對數學模型。
歷史上的流行病例子包括有:中古時歐洲的鼠疫(导致黑死病)、天花、第一次世界大戰時爆發的西班牙流感、近年的愛滋病等。
最新的流行病:豬流感、非典型肺炎、禽流感、伊波拉出血熱、新冠肺炎等。