王おう

王おう은 '임금 왕'이라는 한자로, '임금', '왕(王おう)'을 뜻한다.

유니코드 상에서는 U+738B에 배정되어 있고, 창힐수입법에서는 一いち土ど(MG)로 입력한다.

갑골문에서는 주로 세 가지 자형이 관찰되는데, 1. 현재의 王おう 자 형태 2. 현재의 大だい 자 형태 밑에 一いち 자가 붙어 있는 형태 3. 2의 형태 위에 一いち 자가 또 붙어 있는 형태가 있다. 이에 대해서는 주로 도끼의 모양을 본뜬 상형자라고 해석한다. 고대 사회에서는 최고형벌이 사형인만큼, 사형에 사용되는 도끼가 권력의 집행을 의미하므로 최고 권력인 왕의 의미로 사용되는 것으로 보인다. 갑골문이 발견되지 않았던 고대에는 주로 三さん(석 삼) 자를 중간의 세로 획이 꿰뚫고 있는 모양을 바탕으로 해석을 내놓았다. 예를 들어 한나라 때의 관료 동중서(董ただし仲なか舒)는 "옛날에 글자를 만들었던 사람은 획 세 개를 긋고 가운데를 이어 王おう이라고 했다. 세 획은 각각 하늘, 땅, 사람을 말한다. 즉 참선하여 이 세 가지를 두루 꿰뚫는 사람을 왕이라고 하는 것이다."라고 했다. 설문해자에도 이 설이 수록되어 있다.

임금을 뜻하는 글자로, 주나라 때부터 중국에서 국가 최고 통치자의 호칭이었으나,[1] 진시황이 황제라는 제도를 도입하자 중원에서는 제후를 뜻하는 말이 되었고, 그 이후 황제국보다 한 등급 낮은 제후국의 최고 통치자가 갖는 명칭이 되었다.

이외에도 크다, 뛰어나다고 할 때 왕○○하다-, 왕○○ 등의 표현을 쓰곤 하는데 이건 현대에 와서 생긴 속어가 아니고 원래 이 한자가 옛날부터 가지고 있던 뜻 중 하나였다.

부수는 구슬 옥(玉たま)부. 본래 설문해자에서는 王おう부가 별도로 존재했는데 강희자전에서 부수 체계를 고치면서 王おう부를 해체, 王おう부에 속해 있던 閏うるう(윤달 윤)은 門もん(문 문)부에, 皇すめらぎ(임금 황)은 白しろ(흰 백)부에 편입되었다. 그리고 王おう은 玉たま이 부수로 쓰일 때는 王おう으로 변형된다는 점 때문에 玉たま부에 편입되어 지금에 이르고 있다.

이 글자 한문에서는 다음자로, 명사로서 '왕'의 뜻으로 쓰일 때는 평성, 동사로서 '왕이 되다', '다스리다' 등의 뜻으로 쓰일 때는 거성으로 읽는다.