예를 들어, 승려(僧侶)의 출가삭발(出家削髮)은 유교의 예속(禮俗)에 위배되는 것이며, 불교의 인과응보(因果應報)나 정신불멸의 사상은 주공(周孔: 주공과 공자)의 설에 없는 것으로 공격되었고, 도가(道家)의 사람들도 불교를 사교(邪敎)라고 비판하였다.[1] 이와 같은 반론이나 공격에 대해서 불교를 지키고 널리 알리려는 입장에서 나온 수많은 호교적 논설(護敎的論說)을 모은 것이 《홍명집》이며, 유불도(儒佛敎) 3교의 교섭은 물론 당시 불교사상사 연구의 귀중한 자료로 되어 있다.[1]