Feuerwehr
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Die Feuerwehr ist eine Hilfsorganisation mit der Aufgabe, bei Bränden, Unfällen, Überschwemmungen und ähnlichen Ereignissen Hilfe zu leisten, das heisst Menschen, Tiere und Sachwerte zu retten, zu schützen und zu bergen, wobei die Menschenrettung die oberste Priorität hat.
Wer in Deutschland für die Feuerwehr arbeitet, macht das meist ehrenamtlich. Etwa 33.500 Wachen stehen im Land – 32.500 davon betreiben freiwillige Feuerwehren, nur rund 300 Berufsfeuerwehren. Der Rest sind Werksfeuerwehren, die meist zu Unternehmen gehören und Brände auf Fabrikgeländen bekämpfen. Auch die Flughafenfeuerwehr zählt dazu.
Jede Gemeinde in der Republik muss eine freiwillige Feuerwehr unterhalten, in rund 100 Städten löscht zusätzlich eine Berufsfeuerwehr. In seltenen Fällen, wenn sich nicht genügend Ehrenamtliche finden, muss die Kommune eine Pflichtfeuerwehr aufstellen. Dann zieht sie, wie einst die Bundeswehr, die Bürger ein.
Fast vier Millionen Mal im Jahr werden die Brandbekämpfer durchschnittlich gebraucht. Rund 1,2 Millionen Einsätze davon absolviert die freiwillige Feuerwehr.