デーテ 14. 姪めいをドイツのお金持かねもちに紹介しょうかい

　ゼーゼマンさんとこの娘むすめ、クララという子こが、子供こどもの頃ころから病弱びょうじゃくで、片足かたあしが悪わるく、いつも車くるまいすに乗のって暮くらしていたの。ゼーゼマンさんの奥おくさんは、クララを産うんですぐに亡なくなってしまい、ゼーゼマンさんはいつも仕事しごとでお屋敷やしきには不在ふざいがちで、クララはフランクフルト一いちというくらい大おおきくて立派りっぱなお屋敷やしきで、たった一人ひとりで家庭かてい教師きょうしに勉強べんきょうを習ならっていたけど、一緒いっしょに住すみ込こみで遊あそび相手あいてともなり、勉強べんきょう仲間なかまにもなれる友達ともだちを、ロッテンマイヤーさんというゼーゼマン家かをきりもりしている女性じょせいの執事しつじの方ほうが、探さがしていたのね。

　ロッテンマイヤー女史じょしは、「かわいらしくて古風こふうな趣おもむきのある、」「気高けだかく純粋じゅんすいで、」「地面じめんに触ふれもしない澄すんだ山上さんじょうの空気くうきのような」「スイスの娘むすめ」をご所望しょもうだった。それで、スイス出身しゅっしんの私わたしに、ご主人しゅじん様さまのシュミットさんを通つうじて打診だしんがあったのよ、親戚しんせきや知しり合あいに、そんな娘むすめの心当こころあたりはあるまいかと。

　どうも彼女かのじょは、なにやらスイスの娘むすめというものを勘違かんちがいしているようね。本物ほんもののスイスの娘むすめというものは、山羊やぎや牛うしや羊ひつじたちと一緒いっしょに、野山のやまを駆かけ回まわる、獣ししと土どと藁わらの混まざったような匂においのする、黒くろ々と日ひに焼やけた山女やまめのようなものなのにね。でもまあ、私わたしの脳裏のうりにそのとき浮うかんだのは、あの山やまの炭焼すみやき小屋こやにおじいさんと二に人にんきりで置おいてきた、姪めいのハイディのこと。あのあわれな境遇きょうぐうにいるハイディを、もしかしたら救すくい出だすことができるかもしれないってことでした。

　私わたしはさっそくゼーゼマンさんのお屋敷やしきに伺うかがって、ロッテンマイヤー女史じょしに面会めんかいさせていただいたの。私わたしがハイディのことを色々いろいろと、あることないこと良よい具合ぐあいに紹介しょうかいすると、ロッテンマイヤーさんも、まったく望のぞみ通どおりのすばらしい子このようだから、是非ぜひ会あってみたいとおっしゃってくれて。それで私わたしは早速さっそくシュミットさんにおいとまをいただいて、ハイディを山やまから連つれてくることにしたのよ。

　ハイディは八はち才さいになって、とっくに小学校しょうがっこうに行いかなきゃいけない年としになっていたのに、アルムおじさんはハイディを学校がっこうにもいかせず、毎日まいにち雌めす山羊やぎの世話せわばかりさせていたの。雌めす山羊やぎというのは、牛うしや雄お山羊やぎと違ちがって、小柄こがらで非力ひりきな獣ししなので、子供こどもや女おんなが世話せわをするものなのよ。

　それでハイディをゼーゼマンさんに紹介しょうかいしようとしたのだけど、アルムおじさんはなんだかんだとわけのわからないことを言いって怒おこるし。それで私わたし、カッとなって、おじさんには「祖父そふのあなたと、叔母おばの私わたしと、どちらが正当せいとうなハイディの養育よういく権けんがあるか、出でるとこに出でて争あらそってもかまわないのよ。裁判さいばんでおじさんの味方みかたをする人ひとが、一人ひとりでもいると思おもう。裁判さいばんになって、ドムレシュクで財産ざいさん失うしなってやくざ者しゃとつきあってたことやら、ナポリで傭兵ようへいやってたことや、どこの誰だれとも知しれないおかみさんやその息子むすこのことや、あれこれ昔むかしのことを蒸むし返かえされると、困こまるのはおじさんの方ほうじゃないの。」なんてことまで言いって、おじさんをかんかんに怒おこらせてしまったわ。

　どういうわけか、そんなやっかい者しゃのおじさんにハイディはなついてしまって、山やまの暮くらしにすっかりなじんでしまい、山やまを離はなれそうもないので、ハイディをうまくだまくらかして、山やまから連つれ出だした。途中とちゅう、ハイディが仲良なかよくしていた山羊やぎ飼かいのベーターや、ペーターのお母かあさんのブリギッテ、それにペーターの目めの見みえないおばあさんまでが、ハイディを連つれて行いくのをものすごく泣ないて嫌いやがったのだけど、ハイディの幸しあわせを考かんがえてあげてちょうだい、こんな山やまの中なかより、都会とかいの方ほうが絶対ぜったいに良よい暮くらしが出来できるのよ、と説得せっとくし、ハイディには、ペーターのおばあさんのためにフランクフルトで白しろパンを買かって帰かえってくるのだと思おもわせて、急いそいで山道さんどうを降おりた。デルフリ村むらでは誰だれも私わたしとハイディを引ひき留とめる者ものもなく素通すどおりして、マイエンフェルト駅えきで汽車きしゃに乗のせました。何なにもかもハイディのためを思おもって無理むりを承知しょうちでやったことだったわ。

　何なん度ども何なん度ども乗のり換かえてはるばるフランクフルトまでハイディを連つれてきたけど、そのままゼーゼマン家かに連つれていくわけにもいかないから、まず私わたしがハイディのぼさぼさのくせっ毛げにブラシを入いれて、毛け先さきを切きりそろえてあげると、女おんなの子こらしいウェーブのかかったセミロングの髪型かみがたになった。それからつぎはぎだらけの古着ふるぎを新調しんちょうした服ふくに着替きがえさせ、顔かおもキレイに拭ふいてあげると、姉あねのアーデルハイトにそっくりな、見違みちがえるように愛あいらしい女おんなの子こになった。

　「ねえ、あなたもこれからは、毎日まいにち女おんなの子こらしく、髪かみの毛けや身みだしなみに気きをつけるのよ、あんたはほんとうに母親ははおや譲ゆずりの器量きりょう良いしだね、」

と褒ほめてやると、姪めいっ子こは、鏡かがみに映うつった自分じぶんの姿すがたを見みて、髪かみを手てぐしでかきなでながら、

　「あたしがいくらおめかししても、山羊やぎ飼かいのペーターを喜よろこばせるだけだわ。」

と八はち歳さいの女おんなの子こにしては、おませな口くちをきいた。ちなみに、ペーターというのは、夏なつの間あいだハイディと一緒いっしょにアルムの牧場ぼくじょうまで山羊やぎを連つれていく、ブリギッテの息子むすこのことね。

　いよいよゼーゼマン家かを訪おとずれて、私わたしとハイディの二人ふたりでロッテンマイヤーさんと面会めんかいすると、ハイディがクララより四よん才さいも年下とししたなので、あやうく断ことわられそうになったのだけど、むりやりハイディをゼーゼマンさんのところに預あづけておいてきたの。

　あの通とおりあのころのハイディときたら、山やま育そだちの野生やせい児じそのもので、自分じぶんの名前なまえもろくにいえないし、本ほんも読よんだことがないばかりか、字じも読よみ書かきできないし、テーブルマナーも人付ひとづき合あいもまるでなってなくて、どうなることかとひやひやしたけど、風変ふうがわりでひょうきんなところが、遊あそび相手あいてに面白おもしろくて退屈たいくつしないと、クララお嬢様じょうさまご本人ほんにんに気きに入いられたらしく、旦那だんな様さまのゼーゼマンさんや、老ろうゼーゼマン夫人ふじんにもかわいがられて、しばらくはうまくやっているようだったの。

　私わたしは私わたしで、フランクフルトの都会とかい生活せいかつにすっかり浮うかれはしゃいでいたわ。ドイツがプロイセン王国おうこくによって統一とういつされて、帝政ていせいドイツとなった矢先やさきの好景気こうけいきに当あたってね。それまでは、ドイツ語ごを話はなす諸侯しょこう国こくがあって、ドイツという国くにも、ドイツという国くにの国民こくみんもなかったの。彼かれら新あたらしい「ドイツ人じん」たちはみな毎日まいにちがお祭まつり騒さわぎのようなものだったわ。私わたしはスイス人じんだけど同おなじドイツ語どいつご圏けんの人間にんげんで、そんな中なかで、遅おくれて来きた青春せいしゅんを思おもいっきり楽たのしもうと、限かぎられたお給金きゅうきんから奮発ふんぱつして貴婦人きふじんのような服ふくを買かい、着飾きかざって毎日まいにちおもしろおかしく過すごしていたの。

　ドイツはそれまでは小ちいさな王国おうこくや自治体じちたいの集合しゅうごう体たいだったから、産業さんぎょう革命かくめいが発達はったつしても、ドイツ民族みんぞくとしての国力こくりょくが弱よわくて、植民しょくみん地ち政策せいさくには出遅でおくれていたのよね。それをプロイセン王国おうこくの鉄血てっけつ宰相さいしょうビスマルクの力ちからで、ドイツを統一とういつして、一ひとつの巨大きょだいな国内こくない商圏しょうけんというものが成立せいりつして、また中央ちゅうおう集権しゅうけんと強力きょうりょくな軍事ぐんじ力りょくを背景はいけいに、いよいよ世界せかい征服せいふくと貿易ぼうえきに乗のり出だしたというわけよね。ビスマルクは、髪かみの毛けはちょっと薄うすいみたいだけど、ドイツにとってなかなか頼たよりがいのある人ひとだわ。いずれ世界せかいはイギリスとドイツの最終さいしゅう戦争せんそうに発展はってんし、その暁あかつきにはドイツが世界せかいの覇者はしゃになると思おもうわ。

　

＊

　

　こいつは驚おどろいた。スイス女おんなのくせに、ドイツのいっぱしの愛国あいこく者しゃのようなことを言げんいやがる。確たしかに今いまのドイツは旭日きょくじつ昇天しょうてんの勢いきおいだ。ナポレオン三さん世せいの第だい二に帝政ていせいは、内政ないせい・外交がいこうともずっと綱渡つなわたりの連続れんぞくで、プロイセンの宰相さいしょうビスマルクによって画策かくさくされた普ひろし仏ふつ戦争せんそうとそれに続つづくドイツの統一とういつで、ボナパルティズムの化ばけの皮かわが剥はがれてしまった。以後いご、共和きょうわ主義しゅぎ者しゃや復古ふっこ主義しゅぎ者しゃ、ボナパルティストやオルレアニストなどの小しょう党派とうはに分裂ぶんれつして政治せいじ的てきには大だい混乱こんらんだ。もはや昔むかしのブルボン王朝おうちょうや帝政ていせい時代じだいのような挙国一致きょこくいっちの勢いきおいはない。

　また、オーストリアのフランツ・ヨーゼフ一いち世せいも、それからプロイセンのゴリ押ごりおしで始はじまった戦争せんそうで負まけて、ヴェネツィアを取とられたり、ドイツの同盟どうめい国こくや覇権はけんを失うしなったりと弱よわり目めに祟たたり目めだ。ドイツの盟主めいしゅの椅子いすから転ころがり落おちたオーストリアは、帝国ていこく経営けいえいに懲こりることも無なく、ハンガリーをますます弾圧だんあつし、やはり落おち目めのトルコから、イギリスやロシアと同様どうようにバルカン半島ばるかんはんとうの領土りょうどを奪うばい取とろうとしている。フロンティアをヨーロッパの東ひがしや南みなみに求もとめているんだろうが、苦肉くにくの策さくといおうか、危あぶない火遊ひあそびだね。

　俺おれが生うまれ育そだったフランクフルト・アム・マインは、やはり普ひろし墺おう戦争せんそうの巻まき添ぞえを食くって、それまではドイツ同盟どうめいの中なかで完全かんぜんな自治じち権けんを持もった、独立どくりつした自由じゆう都市としだったのに、オーストリア側がわで参戦さんせんして敗戦はいせん国こくとなったために、プロイセン王国おうこくの州しゅうの一ひとつに併合へいごうされてしまったのだ。俺おれが十じゅう七なな歳さいの時ときだったが、当時とうじは結構けっこうショックだったなあ。

　イタリアも念願ねんがんの統一とういつ国家こっか建設けんせつを果はたしたが、勤勉きんべん実直じっちょくな北きたイタリア人じんに、因循いんじゅん姑息こそくで狡猾こうかつなローマ人じん、退廃たいはい的てき享楽きょうらく的てきな南みなみイタリア人じんが、一ひとつの国くににまとまるのは容易よういじゃあない。古代こだいローマの再現さいげんなどまず無理むりだ。

　昔日せきじつの世界せかい帝国ていこく、インドはすでにイギリスの手てに落おちた。残のこるトルコと中国ちゅうごくの解体かいたいによって欧州おうしゅうの世界せかい征服せいふくは完了かんりょうする。トルコにしろ中国ちゅうごくにしろ、インド同様どうよう余命よめいいくばくもないのは一目瞭然いちもくりょうぜん。トルコはロシア、オーストリア、イギリス、フランスに蚕食さんしょくされていくだろう。ドイツの活路かつろは南太平洋みなみたいへいようと中国ちゅうごくしか残のこされていないが、その中国ちゅうごく沿岸えんがん部ぶにもすでにイギリスやロシア、アメリカ、フランスの覇権はけんが及およんでいる。我わが国くには中国ちゅうごくとアジアの新興しんこう国こく日本にっぽんとの戦争せんそうに干渉かんしょうして、中国ちゅうごく沿岸えんがん部ぶのどこかを租借そしゃくし、そこを橋頭堡きょうとうほとして内陸ないりくへ鉄道てつどうを延のばし、事実じじつ上じょうの植民しょくみん地ちとするだろう。イギリスが中東ちゅうとうやインドでやっている手口てぐちだ。朝鮮ちょうせんと遼東りゃおとん半島はんとうにはロシアが進出しんしゅつし、イギリスはもっとも肥沃ひよくな南みなみ支ささえ那な、上海しゃんはいから長江ちょうこう流域りゅういきと、香港ほんこんから広州こうしゅう一帯いったいを押おさえるから、わがドイツはおそらく山東さんとう半島はんとうに進出しんしゅつすることになるはずだ。後進こうしんとはいえドイツはいかなる国くにの追随ついずいも許ゆるさぬ、世界一せかいいちの先進せんしん工業こうぎょう国こくだ。その科学かがく力りょく・技術ぎじゅつ力りょく・工業こうぎょう力りょくと、勤勉きんべんな国民こくみん性せいをもってして、必要ひつよう十分じゅうぶんな植民しょくみん地ちを獲得かくとくすれば、欧州おうしゅうのど真まん中なかを占しめるドイツが、欧州おうしゅう全土ぜんどを統すべるだろう。欧州おうしゅうがドイツによって統一とういつされたあかつきには、彼女かのじょの言いう通とおりに、日ひの沈しずむことのない世界せかい帝国ていこく・イギリスとの最終さいしゅう戦争せんそうに至いたるだろう。それだけは間違まちがいない。

　

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　まあ、それはともかくとして、私わたしが働はたらいている商社しょうしゃは、北海ほっかいからフランクフルトの本社ほんしゃにいろんな物産ぶっさんを一旦いったん集積しゅうせきし、それからドイツが誇ほこる鉄道てつどう網もうでもって、全国ぜんこく各地かくちや、オーストリアや、遠とおくはスイスやイタリアまで配送はいそうするのよ。

　ゼーゼマンさんやシュミットさんは、昔むかしからの貴族きぞく階級かいきゅうの人ひとたちではなくて、そういう新あたらしいドイツという国くにで急速きゅうそくに力ちからを付つけてきた新興しんこう階級かいきゅうのようなものだから、古ふるいことにはこだわりなく、新あたらしいことが好すきで、鷹揚おうようでさっぱりとしたご性格せいかくで、ハイディのようにやんちゃでなんでも思おもった通とおり口こうにする子供こどもがお好このみらしいのね。でも、ロッテンマイヤー女史じょしは、もともとヴェッティン家かザクセン・アルテンブルク公こうの家いえ宰おさむの娘むすめだったそうよ。プロイセンによるドイツ帝国ていこく統一とういつの過程かていで、実家じっかがヴェッティン家かごと没落ぼつらくしたので修道しゅうどう女おんなになったのだけど、院長いんちょうの紹介しょうかいでゼーゼマン家かの家庭かてい教師きょうしになり、執事しつじの仕事しごとも任まかされるようになったそうよ。だから何事なにごともお固かたくて、自由じゆう気きままなハイディのやることなすこと気きに食くわなくて、ハイディにつらくあたってしまうのよねえ。

　

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　俺おれはそこでふと疑問ぎもんを感かんじて、口くちを挟はさんだ、おや君くんはさっきシュミットさんのところで家政かせい婦ふとして働はたらいている、と言いっていたようだけど、今いまは、シュミット・ゼーゼマン・ニューギニア商会しょうかいの社員しゃいんになったってことかい。

　

＊

　ええ、そうよ。

　いえ、私わたしもね、最初さいしょの一いち、二に年ねんは、シュミットさんのお屋敷やしきで家いえの中なかのこまごまとした雑用ざつように携たずさわっていたのだけど、ご主人しゅじんの貿易ぼうえきの仕事しごとが猫ねこの手ても借かりたいくらいに忙いそがしくなってきてね。私わたしも商社しょうしゃの事務所じむしょにヘルプで出でるようになって。そしたら、私わたしも文字もじの読よみ書かきやお金かねの勘定かんじょうくらいはマイエンフェルトの国民こくみん学校がっこうで習ならって一いち通とおりできるものだから、何なにかと会社かいしゃの事務じむの仕事しごとを手伝てつだうようになったのよ。そうしたらご主人しゅじん様さまから、その働はたらきぶりを認みとめられて、お給金きゅうきんもずっと上あげてもらい、今いまではすっかり事務所じむしょの専属せんぞく職員しょくいんとして勤務きんむしているというわけよ。毎日まいにち死しぬほど忙いそがしくなったけど、充実じゅうじつしていてやりがいのある仕事しごとだわ。ずいぶん暮くらし向むきも楽らくになって、最初さいしょは住すみ込こみの家政かせい婦ふさんだったけど、今いまでは一人ひとりできままに下宿げしゅくしているのよ。仕事しごとのストレスも増ふえた代かわりに、遊あそびも人付ひとづき合あいも派手はでになって、新あたらしく出来できたお店みせを仲間なかまたちとあちこち食たべ歩あるいて、お酒さけの味あじも覚おぼえて、毎日まいにち飲のむお酒さけの量りょうもどんどん増ふえてしまったけど。

　まあそんな具合ぐあいでね、私わたしの人生じんせい、おおむね順風じゅんぷう満まん帆ほで、フランクフルトの水みずにも慣なれて、友達ともだちもたくさんできて、年としが年としだけに浮ういた話はなしは多おおくもないけど、都会とかい暮くらしを私わたしなりに堪能たんのうし、姪めいのハイディのことは、すっかり忘わすれかけていた、その矢先やさきのことだったわ。