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メラクセス (学名 がくめい :Meraxes )は、現在 げんざい のアルゼンチン のパタゴニア 地方 ちほう に生息 せいそく していた、カルカロドントサウルス科 か に属 ぞく する獣 しし 脚 あし 類 るい の恐竜 きょうりゅう の属 ぞく 。体重 たいじゅう は4トン以上 いじょう 、全長 ぜんちょう は約 やく 11メートルと推定 すいてい される。ティラノサウルス と同様 どうよう に前肢 ぜんし が小型 こがた 化 か しているが、ティラノサウルス科 か とは異 こと なる系統 けいとう に属 ぞく する[ 1] 。また生息 せいそく した時代 じだい もより数 すう 千 せん 万 まん 年 ねん スケールでティラノサウルス よりも早 はや い[ 1] 。
約 やく 9600万 まん - 9300万 まん 年 ねん 前 まえ に相当 そうとう する地層 ちそう であるフインクル層 そう から化石 かせき が産出 さんしゅつ しており、長 なが さ約 やく 127センチメートルの頭蓋骨 ずがいこつ 、3本 ほん の末節 まっせつ 骨 こつ を伴 ともな う前肢 ぜんし 、後肢 あとあし 、尾 お 椎 しい などが発見 はっけん されている[ 2] 。2022年 ねん 時点 じてん で、タイプ種 しゅ メラクセス・ギガス (Meraxes gigas )が命名 めいめい されている。属 ぞく 名 めい はアメリカ のファンタジー 小説 しょうせつ 『氷 こおり と炎 ほのお の歌 うた 』に登場 とうじょう するドラゴンに由来 ゆらい する[ 1] [ 2] 。
かつて "Campanas carcharodontosaurid" と呼称 こしょう されていたメラクセスのホロタイプ標本 ひょうほん MMCh-PV 65 が発見 はっけん されたのは2012年 ねん のことであった[ 3] 。発見 はっけん された骨 ほね には、ほぼ完全 かんぜん な頭蓋骨 ずがいこつ 、肩 かた 帯 たい と腰帯 こしおび の要素 ようそ 、部分 ぶぶん 的 てき な前肢 ぜんし 、完全 かんぜん な後肢 あとあし 、断片 だんぺん 的 てき な肋骨 あばらぼね 、頸椎 ・胴 どう 椎 しい ・仙 せん 椎 しい および複数 ふくすう の完全 かんぜん な尾 お 椎 しい が含 ふく まれる。これは南半球 みなみはんきゅう から発見 はっけん されたカルカロドントサウルス科 か の骨格 こっかく としては最 もっと も完全 かんぜん なものである[ 4] 。
これらの骨 ほね に基 もと づき、メラクセス・ギガスは2022年 ねん に Canale ほかにより記載 きさい された。属 ぞく 名 めい である "Meraxes " はジョージ・R・R・マーティン のファンタジー小説 しょうせつ シリーズ『氷 こおり と炎 ほのお の歌 うた 』に登場 とうじょう するドラゴン を讃 たた えたものである。種 たね 小名 しょうみょう "gigas " は「巨大 きょだい な」を意味 いみ するギリシア語 ご に由来 ゆらい し、その体 からだ サイズを反映 はんえい している[ 4] 。
ヒトとの大 おお きさ比較 ひかく
メラクセスは非常 ひじょう に大型 おおがた の獣 しし 脚 あし 類 るい であり、体重 たいじゅう は約 やく 4.26トンに達 たっ する。頭蓋骨 ずがいこつ は単体 たんたい で長 なが さ1.27メートルに達 たっ し、頭蓋骨 ずがいこつ 長 ちょう 1.23メートルのアクロカントサウルス のものに匹敵 ひってき する。様々 さまざま な骨 ほね (頭蓋骨 ずがいこつ ・肩 かた 甲 かぶと 骨 こつ ・中手 なかて 骨 こつ ・坐骨 ざこつ 体 からだ ・足 あし など)の形状 けいじょう とプロポーションからは、メラクセスとアクロカントサウルスが類似 るいじ するプロポーションと体 からだ サイズを有 ゆう していたことが示唆 しさ される。またメラクセスの前肢 ぜんし は小型 こがた であり、これはカルカロドントサウルス科 か ・アベリサウルス科 か ・ティラノサウルス科 か ・アルヴァレスサウルス科 か という4つの異 こと なる系統 けいとう で独立 どくりつ して発生 はっせい した収斂 しゅうれん 進化 しんか の例 れい である[ 4] 。
生体 せいたい 復元 ふくげん 図 ず
ホロタイプの骨 ほね 組織 そしき 学 がく 的 てき 分析 ぶんせき からは、当該 とうがい 個体 こたい が死亡 しぼう 時 じ に年齢 ねんれい 53歳 さい であり、その死 し から約 やく 4年 ねん 前 まえ の時点 じてん で骨格 こっかく が成熟 せいじゅく していたことが示唆 しさ された。このため、メラクセスのホロタイプは2022年 ねん 時点 じてん で知 し られている非 ひ 鳥類 ちょうるい 型 がた 獣 じゅう 脚 あし 類 るい としては最 さい 高齢 こうれい の個体 こたい のものとなる。また、ティラノサウルス のように成長 せいちょう 速度 そくど を変化 へんか させて急 きゅう 成長 せいちょう を遂 と げたのではなく、成長 せいちょう 期 き を長 なが く伸 の ばすことにより大型 おおがた の体 からだ サイズに成長 せいちょう したことが判明 はんめい した[ 4] [ 3] 。
メラクセスはカルカロドントサウルス科 か の派生 はせい 的 てき なギガノトサウルス族 ぞく のうち、もっとも初期 しょき のメンバーを代表 だいひょう する。以下 いか のクラドグラム は Canale et al. による系統 けいとう 解析 かいせき の結果 けっか を示 しめ す[ 4] 。
フインクル層 そう から産出 さんしゅつ した複数 ふくすう の恐竜 きょうりゅう 。メラクセスは暗 くら い青色 あおいろ で示 しめ されている。
メラクセスの化石 かせき はフインクル層 そう から収集 しゅうしゅう された。この古 こ 環境 かんきょう には多数 たすう の分類 ぶんるい 群 ぐん が生息 せいそく していたことが判明 はんめい している。この地域 ちいき の獣 しし 脚 あし 類 るい は鳥 とり 群 ぐん のオヴェロラプトル (英語 えいご 版 ばん ) 、エラフロサウルス亜 あ 科 か のフインクルサウルス (英語 えいご 版 ばん ) 、アベリサウルス類 るい のスコルピオヴェナトル 、トラルカサウルス (英語 えいご 版 ばん ) 、およびイロケレシア 、巨大 きょだい なカルカロドントサウルス科 か のマプサウルス 、メガラプトル類 るい のアオニラプトル に代表 だいひょう される[ 5] [ 6] 。しかし、メラクセスはマプサウルスよりも古 ふる い年代 ねんだい の岩 いわ 層 そう から発見 はっけん されており、おそらく共存 きょうぞん していたわけではない[ 4] 。
この地域 ちいき の植物 しょくぶつ 食 しょく 恐竜 きょうりゅう はレバッキサウルス科 か の竜 りゅう 脚 あし 類 るい であるカタルテサウラ (英語 えいご 版 ばん ) とリメイサウルス (英語 えいご 版 ばん ) 、ティタノサウルス類 るい のアルゼンチノサウルス とココンサウルス (英語 えいご 版 ばん ) 、および未 み 同定 どうてい のイグアノドン科 か に代表 だいひょう される[ 7] [ 8] 。
^ a b c “ティラノサウルス似 に の大型 おおがた 肉食 にくしょく 恐竜 きょうりゅう を発見 はっけん 、別 べつ グループの新種 しんしゅ ”. ナショナルジオグラフィック . ナショナルジオグラフィック協会 きょうかい (2022年 ねん 7月 がつ 13日 にち ). 2022年 ねん 10月 がつ 18日 にち 閲覧 えつらん 。
^ a b 小堀 こぼり 龍 りゅう 之 の 「「巨大 きょだい ドラゴン」にちなみ命名 めいめい アルゼンチンで見 み つかった新種 しんしゅ 恐竜 きょうりゅう 」『朝日新聞 あさひしんぶん 』2022年 ねん 7月 がつ 8日 にち 。2022年 ねん 10月 がつ 18日 にち 閲覧 えつらん 。
^ a b Cullen, Thomas M.; Canale, Juan I.; Apesteguía, Sebastián; Smith, Nathan D.; Hu, Dongyu; Makovicky, Peter J. (2020-11-25). “Osteohistological analyses reveal diverse strategies of theropod dinosaur body-size evolution” . Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences 287 (1939): 20202258. doi :10.1098/rspb.2020.2258 . PMC 7739506 . PMID 33234083 . https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7739506/ .
^ a b c d e f
Canale, J.I.; Apesteguía, S.; Gallina, P.A.; Mitchell, J.; Smith, N.D.; Cullen, T.M.; Shinya, A.; Haluza, A. et al. (2022-07-07). “New giant carnivorous dinosaur reveals convergent evolutionary trends in theropod arm reduction” . Current Biology . doi :10.1016/j.cub.2022.05.057 . PMID 35803271 . https://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(22)00860-0?_returnURL=https%3A%2F%2Flinkinghub.elsevier.com%2Fretrieve%2Fpii%2FS0960982222008600%3Fshowall%3Dtrue .
^ Matías J. Motta; Federico L. Agnolín; Federico Brissón Egli; Fernando E. Novas (2020). “New theropod dinosaur from the Upper Cretaceous of Patagonia sheds light on the paravian radiation in Gondwana”. The Science of Nature 107 (3): Article number 24. Bibcode : 2020SciNa.107...24M . doi :10.1007/s00114-020-01682-1 . hdl :11336/135530 . PMID 32468191 .
^ Cerroni, M.A.; Motta, M.J.; Agnolín, F.L.; Aranciaga Rolando, A.M.; Brissón Egli, F.; Novas, F.E. (2020). “A new abelisaurid from the Huincul Formation (Cenomanian-Turonian; Upper Cretaceous) of Río Negro province, Argentina”. Journal of South American Earth Sciences 98 : 102445. doi :10.1016/j.jsames.2019.102445 .
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^ Baiano, Mattia; Coria, Rodolfo; Cau, Andrea (2020). “A new abelisauroid (Dinosauria: Theropoda) from the Huincul formation (lower upper Cretaceous, Neuquén Basin) of Patagonia, Argentina” . Cretaceous Research 110 : 104408. doi :10.1016/j.cretres.2020.104408 . https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0195667119301880 .